Per comprendere il termine vassallo, che deriva etimologicamente dalla parola celtica gwsai e che significa servo, è necessario contestualizzarlo nel mondo medievale e nella struttura sociale stabilita, feudalesimo.

Un vassallo era qualsiasi individuo, da un contadino a un nobile, che offriva i suoi servizi a una persona di rango superiore. In questo modo, un contadino era il vassallo di un signore feudale e questo a sua volta era il vassallo di un signore con più potere. In altre parole, tra l'uno e l'altro individuo è stato stabilito un patto di collaborazione, noto come vassallo.

La cerimonia del vassallo rappresentava un giuramento di fedeltà e sottomissione al signore feudale

Per formalizzare l'accordo tra il vassallo e il suo signore, fu celebrato un rituale, la cerimonia del vassallo. Con questo impegno reciproco, entrambe le parti hanno stretto un'alleanza strategica. Pertanto, il signore feudale offrì le sue terre (il feudo), la protezione militare del suo esercito e la protezione della legge. In cambio, il vassallo si impegnò a lavorare la terra che il suo signore gli aveva lasciato e, allo stesso tempo, giurò fedeltà a lui.

L'aspetto chiave per comprendere l'istituzione del vassallo è il significato che la terra ebbe nel Medioevo. Per il signore che possedeva un maniero, qualcuno doveva lavorare la terra in modo produttivo, e per l'uomo comune, era necessario lavorare la terra in usufrutto per sopravvivere. In questo modo, potremmo dire che mentre il signore possedeva il feudo, il vassallo era colui che lo abitava e colui che eseguiva il lavoro.

L'istituzione del vassallo era in vigore da secoli, in particolare fino al XV secolo

La maggior parte degli storici concorda sul fatto che il vassallo iniziò a declinare quando i vassalli divennero forti economicamente e socialmente e iniziarono a chiedere diritti sul feudo in cui vivevano.

Il binomio del signore vassallo ci permette di comprendere una parte del feudalesimo. Analogamente, l'associazione lavoratore-datore di lavoro ci consente di capire come funziona il sistema capitalista.

I vassalli esistono ancora

Nella cerimonia vassallo, il vassallo si inginocchiò davanti al suo signore e prese le sue mani e con questo rituale entrambi sigillarono un legame. Questo tipo di rituali è scomparso da un punto di vista legale.

Tuttavia, l'idea di sottomissione implicita nell'istituzione del vassallo continua ancora oggi. Quindi, chiunque si sottometta a un potente diventa il suo vassallo.

Foto: Fotolia - jon_chica