Il concetto di coseno è di uso esclusivo nella trigonometria, in quanto viene chiamato il ramo della matematica che si occupa dello studio dei rapporti trigonometrici, come: coseno, seno, tangente, cotangente, secante e cosante .

Nel frattempo, su richiesta di un triangolo rettangolo, il coseno di un angolo acuto sarà definito come il rapporto tra una delle gambe adiacenti all'angolo menzionato e l'ipotenusa. Il coseno è abbreviato con l'acronimo cos . Una gamba è quel lato minore, ci sono due di un triangolo rettangolo, che insieme formano l'angolo retto. Nel frattempo, il lato più grande è designato come ipotenusa, che sarà quella che si oppone all'angolo retto.

Va notato che la relazione che si oppone al coseno è la secante, i rapporti trigonometrici sono il coseno, il seno e la tangente e i rapporti trigonometrici inversi sono i suddetti secante, cotangente e cosecante.

La trigonometria sarà applicata laddove è necessario ottenere misurazioni precise di qualcosa, è applicata nella maggior parte dei rami della matematica e anche in altre discipline, come nel caso dell'astronomia per misurare le stelle più vicine, distanze dai punti geografici e nei sistemi di navigazione che coinvolgono i satelliti. La geometria dello spazio fa anche uso della trigonometria.

Lo studio dei lati dei triangoli risale a migliaia di anni fa, per essere più precisi nella cultura babilonese. Gli astronomi di questi tempi hanno tenuto un resoconto molto preciso e dettagliato del sorgere e del tramonto delle stelle, nonché dei movimenti dei pianeti e delle eclissi del sole e della luna. Nel frattempo, tutto ciò sarebbe stato impossibile determinare se la distanza angolare misurata sul pianeta non fosse nota.