A seconda del contesto in cui viene utilizzato, il termine seminario farà riferimento a varie domande.

In un contesto religioso, la parola seminario è definita come quella casa che offre agli adulti che scelgono di farlo un addestramento accademico e spirituale per ricevere dai sacerdoti e per essere in grado di praticare in quanto tale . Su base volontaria e una volta accettata dalle autorità ecclesiastiche competenti, coloro che si iscrivono per partecipare al seminario sacerdotale, avvieranno una serie di studi che porteranno a una laurea nella carriera, che viene formalmente chiamata ministero sacerdotale.

I seminari appartengono legalmente alle diocesi e rispondono all'autorità del vescovo titolare della stessa.

Sebbene, come abbiamo detto, il Vescovo sarà la massima autorità alla quale il seminario dovrebbe rispondere, ci sono anche altri riferimenti, tra cui: il rettore, che in pratica governerà lo sviluppo del seminario, assicurerà il raggiungimento degli obiettivi del piano di studio, monitorerà gli studenti e riferirà al vescovo tutte le notizie; un direttore spirituale, incarnato in un sacerdote, la cui funzione principale sarà quella di ascoltare, consigliare e accompagnare gli aspiranti e un confessore, un sacerdote che sarà incaricato esclusivamente di esercitare il sacramento della confessione.

D'altra parte, su richiesta di un contesto accademico o di lavoro, un incontro tecnico-accademico specializzato è chiamato seminario, il cui obiettivo principale è quello di effettuare uno studio approfondito di determinate materie attraverso un trattamento che richiederà l'interazione tra specialisti e partecipanti allo stesso .

Sebbene non sia una legge, la maggior parte dei seminari ha una durata minima di due ore e un minimo di 50 partecipanti.

Fondamentalmente, la caratteristica differenziale di un seminario sarà che propone un apprendimento molto più attivo su un determinato argomento e molto diverso da quello che si verifica ad esempio nell'università o nella scuola, perché i partecipanti non ricevono più le informazioni preparate, piuttosto, lo cercano o lo studieranno con i propri mezzi in un ambiente di reciproca collaborazione.

D'altra parte, il termine seminario viene anche usato per designare un letto di piante o una raccolta di semi.