La percussione è una manovra eseguita durante l'esame di un paziente al fine di identificare i cambiamenti nei tessuti valutandone il volume.

Insieme all'ispezione, alla palpazione e all'auscultazione, corrispondono ai passaggi da eseguire durante l'esame fisico del paziente.

Tecnica per eseguire le percussioni

Questa tecnica viene eseguita sulla pelle. Per fare questo, è necessario posizionare un dito esteso sull'area da colpire, di solito il dito medio, e quindi fare piccoli colpi secchi con la punta del dito medio dell'altra mano.

Quando si esegue la manovra, si ottengono diversi tipi di suoni. Quando si martellano tessuti solidi come le ossa, il suono è acuto, i tessuti solidi hanno un tono diverso (opaco), i liquidi sono leggermente più bassi e l'aria corrisponde al tono più basso (timpanico).

Qualsiasi regione del corpo può essere colpita, tuttavia questa manovra è più utile nel torace, nell'addome e nella regione lombare.

Percussioni toraciche

Quando si esamina il torace, le percussioni sono una parte importante della valutazione dei polmoni. Quando si colpisce, si sente il suono generato. In condizioni generali, i polmoni emettono un suono basso, a causa del loro contenuto d'aria, che deve essere lo stesso in tutti gli spazi intercostali.

Quando c'è una sostituzione fluida dell'aria nei polmoni, come accade in infezioni come la polmonite o versamenti pleurici, la percussione mostra un cambiamento nel suono che consente di identificare queste condizioni e persino di determinare con precisione la loro posizione.

Un'altra regione da colpire è la cavità sopraclaveare, una depressione situata appena sopra il bordo superiore dello sterno, tra la sporgenza dell'inserimento dei muscoli sternocleidomastoideo. Le percussioni in quell'area dovrebbero fornire un suono compatibile con un contenuto aereo, ottenere suoni più alti o più opachi a quel livello dovrebbe escludere una crescita della tiroide nota come gozzo sommerso .

Percussioni addominali

L'addome è un'area in cui le percussioni sono molto utili. Grazie a questa manovra, è possibile determinare condizioni come un aumento delle dimensioni dei visceri come il fegato e la milza, nonché condizioni come gonfiore del colon dovuto all'accumulo di gas o la presenza di liquido libero nella cavità addominale (ascite).

Percussioni lombari

A livello lombare, di solito viene eseguita una percussione modificata chiamata percussione a pugno. In esso, l'esaminatore posiziona una mano estesa sulla zona in cui si trova il rene (appena sotto le costole su ciascun lato della colonna vertebrale) e con l'altra mano fa leggeri colpi.

Questa manovra non cerca di valutare il suono, ma piuttosto la reazione del paziente. Quando c'è un'infezione dei reni, nota come pielonefrite, la manovra è molto dolorosa e il paziente di solito si muove in avanti.

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