Le relazioni negli ecosistemi naturali tra esseri viventi non sono omogenee. Se due individui di specie diverse interagiscono in modo soddisfacente per entrambi, si verifica il fenomeno del mutualismo. Si potrebbe dire che la relazione che si instaura è come un patto in cui ciascuno fornisce all'altro un qualche vantaggio adattivo o altro.

Di conseguenza, è una relazione reciproca positiva per due diversi esseri viventi, perché con il legame che creano, le possibilità di sopravvivenza in un certo senso sono aumentate.

Tipi di mutualismo

Il simbiotico è una modalità di "alleanza" in cui due individui diversi interagiscono fisicamente e questo li costringe a stare insieme per sopravvivere. Un esempio di questa versione sarebbe quello degli uccelli che si trovano sul dorso di alcuni mammiferi (l'uccello si sente protetto e in cambio elimina alcuni parassiti dall'animale protettivo).

L'asbbiotico è che due organismi conducono vite separate, ma ciascuno dipende dall'altro per sopravvivere. L'esempio tipico è quello che si verifica tra insetti e fiori nel processo di impollinazione.

Esiste anche il mutualismo trofico, che consiste nella collaborazione tra due organismi per ottenere cibo. Il mutualismo difensivo si basa sull'idea di procurarsi cibo o protezione in cambio di qualche forma di difesa. Infine, il tipo dispersivo mira a scambiare cibo per il trasporto.

Altre modalità delle relazioni simbiotiche e loro estrapolazione alle relazioni umane

Il commensalismo tra esseri viventi si verifica quando un organismo ottiene un beneficio specifico, ma l'altro non riceve nulla in cambio (per esempio, quando gli uccelli creano i loro nidi sugli alberi, non ne traggono alcun beneficio).

Nel parassitismo esiste una relazione ineguale, perché un organismo raggiunge qualcosa e l'altro è danneggiato.

La predazione in natura si basa su un principio di base: un predatore caccia la preda per sopravvivere.

I concetti di mutualismo, commensalismo, parassitismo e predazione sono in qualche modo applicabili ad altri esseri viventi, gli umani.

In questo senso, siamo animali complessi, perché pratichiamo il mutualismo quando cooperiamo altruisticamente l'uno con l'altro, il commensalismo quando sfruttiamo le capacità degli altri a nostro vantaggio, il parassitismo quando viviamo direttamente dagli altri e diventiamo parassiti sociali e predazioni quando eliminiamo o uccidiamo altre persone con un obiettivo specifico.

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