Di tanto in tanto e a causa della condizione marcatamente astratta del concetto, c'erano difficoltà nel definire cos'è la vita . Ad un certo punto, è stato persino deciso di definire prima cosa che non era la vita per avvicinarsi a una definizione più vera e più concreta di cosa sia la vita.

La vita può essere compresa attraverso varie formulazioni, cioè è uno di quei concetti che non è necessariamente definito con una definizione unica e universale. Ad esempio, ci sono alcuni che sostengono che la vita è una condizione interna essenziale che classifica gli esseri viventi, per altri, che è uno stato intermedio tra nascita e morte. Nel frattempo, la biologia, la scienza che ha affrontato di più e si occupa di esseri viventi, definisce come viva la struttura molecolare in grado di stabilire un supporto materiale per il trasferimento di energia omeostatica quando viene stimolata dall'ambiente in condizioni favorevoli (costante e stabile ).

E se, per continuare ad avanzare nella comprensione di questo concetto molto astratto, possiamo validamente scegliere ciò che molti hanno fatto per capire di cosa si tratta, per definire ciò che NON è vita: qualsiasi struttura, anche se contiene DNA, incapace di raggiungere quell'equilibrio che abbiamo menzionato prima. Di conseguenza, viene evidenziata l'importanza di comprendere il fenomeno della vita in un ambiente, cioè nel quadro dell'interazione dell'organismo che chiamiamo vivo con l'ambiente che lo circonda. Questi processi implicano anche il contatto e l'interazione, a loro volta, con altri organismi viventi.

E infine un'altra risorsa valida e illuminante in assenza di una definizione assoluta, risulta elencare quelle cose che caratterizzano gli esseri viventi come organizzazione cellulare, riproduzione, crescita, evoluzione, omeostasi e movimento . In questo senso, va sottolineato che i virus, privi di struttura cellulare, sono "organismi" la cui classificazione come esseri viventi è oggetto di dibattiti incessanti nell'ambiente scientifico. D'altra parte, non vi è dubbio sull'inclusione nel versatile catalogo di organismi viventi di piante, funghi, animali, prostitute, denaro e batteri, compresi i cosiddetti archaea.

La biologia, come abbiamo sottolineato sopra, è la scienza che si occupa dello studio della vita e, nel frattempo, coloro che si sono dedicati allo studio della vita, noti come biologi, sono quelli a cui dobbiamo grazie per il loro sforzo e studio, la maggior parte delle conoscenze al riguardo.

I biologi hanno concluso che la vita è raggruppata a vari livelli strutturali organizzati. Ad esempio, l'unione tra le cellule dà origine a un tessuto e la comunione di queste dà ragione di esistere a un organo come il cuore o lo stomaco che svolgono funzioni specifiche e quindi i diversi livelli continueranno a raggrupparsi fino a dare origine a una popolazione e più in generale per una comunità, ad esempio. Questa stratificazione degli organismi viventi ha dato origine a diverse interpretazioni che hanno anche motivato un profondo ripensamento del concetto di vita . Pertanto, per questo modo di catalogare gli esseri viventi nei livelli di organizzazione, una cellula isolata da un animale o una pianta superiore potrebbe essere considerata come un organismo vivente, poiché può sopravvivere in condizioni favorevoli in un ambiente adatto. All'estremità opposta della scala, una colonia di insetti sociali potrebbe essere definita in sé come un organismo vivente completo, in cui ogni individuo si comporta in modo analogo alle cellule di un animale.

D'altra parte, tutte le forme di vita conosciute sul pianeta hanno il carbonio come elemento costitutivo fondamentale, data la proprietà di questa sostanza di avere 4 elettroni accoppiati e, quindi, formare molecole con grandi catene (macromolecole). Il secondo componente fondamentale è l'acqua, composta da ossigeno e idrogeno. Se l'azoto delle proteine ​​e lo zolfo e il fosforo del DNA vengono aggiunti a questi elementi, si può manifestare che, per la vita elementare, sono necessari solo 6 elementi di base. Dato il nuovo dibattito motivato dalla robotica sulla "vita artificiale", si sottolinea che i dispositivi elettronici con capacità di elaborazione dei dati, come i computer, si basano su una diversa linea di elementi, di cui il principale è il silicio. È sorprendente che il silicio possa anche formare grandi catene molecolari, paragonabili al carbonio. Pertanto, forse il substrato di una futura vita artificiale proviene da questa diversa sequenza di atomi, con futuro e risultati insospettati.