Una vetrata è un motivo decorativo fatto di pezzi di vetro colorato, che sono normalmente incorporati con barre di piombo per il loro fissaggio.

Un antico ornamento

Questo elemento decorativo era già utilizzato dagli egiziani e dai popoli mesopotamici 3000 anni prima della nostra era. Per queste culture, il vetro policromo unito ad un po 'di metallo serviva ad abbellire le case delle classi dirigenti. Questa usanza fu adottata dai romani e nelle rovine di alcune città, resti di vetrate sono stati trovati nei palazzi e nei recinti più lussuosi.

Durante il Medioevo le vetrate sono state incorporate nella tradizione cristiana come parte della decorazione di chiese e cattedrali

Questo elemento decorativo aveva una duplice funzione: evidenziare la maestosità dei luoghi sacri e allo stesso tempo comunicare un'idea attraverso le immagini apparse nelle vetrate colorate.

Va tenuto presente che nel Medioevo la maggioranza della popolazione era analfabeta e per trasmettere insegnamenti biblici era necessario ricorrere alla pittura, alla scultura, alle vetrate o a qualsiasi altro mezzo in cui fosse possibile incorporare immagini con un messaggio. D'altra parte, le vetrate colorate permettevano il passaggio della luce e in questo modo i fedeli che erano nel tempio potevano provare una sensazione di luminosità collegata al concetto di luce divina.

L'arte del vetro colorato è stata incorporata dagli architetti del modernismo, qualcosa che può essere visto in alcuni edifici modernisti nella città di Barcellona

Alcune vetrate portano la firma del loro creatore e questo fatto consente agli storici dell'arte di avere maggiori informazioni sui laboratori in cui sono stati fabbricati questi elementi ornamentali. Va notato che, in generale, gli storici dell'arte hanno attribuito poca importanza alle vetrate, poiché questo ornamento è stato inteso come un elemento secondario dell'opera principale, sia esso il palazzo, la chiesa o qualsiasi altro edificio.

Vetrate in arte gotica

L'architettura gotica è l'espressione artistica in cui le vetrate hanno avuto un ruolo maggiore. Nelle cattedrali gotiche europee, le vetrate colorate servivano per illuminare l'interno del tempio e creare un'atmosfera che esaltava la spiritualità dell'edificio. Le vetrate colorate, formate da sali e ossidi metallici, hanno creato un'esperienza religiosa piena di mistero.

Foto: iStock - oversnap / Craig McCausland