Definizione di Totem

Sebbene il totem sia una rappresentazione mitologica e quasi fantastica di un animale o di un personaggio non reale, nella pratica può essere rappresentato in vari modi. In questo senso, è comune per le culture native del Nord America costruire importanti sculture in legno o pietra che erano caratterizzate da essere strette, molto alte e molto colorate allo stesso tempo. In essi sono state rappresentate tutte le diverse caratteristiche del personaggio totem e sono state aggiunte le ali per simboleggiare l'origine divina ed extraterrestre di esso. Queste sculture sono oggi importanti attrazioni turistiche, soprattutto in alcune regioni del Nord America dove gli indiani nativi hanno lasciato molte tracce.

I totem sono equivalenti ai modelli di una società poiché l'obiettivo principale della loro presenza è garantire che tutti gli individui siano protetti da possibili mali o minacce. Inoltre, il totem è quello che rappresenta i valori e la tradizione di quella cultura, motivo per cui non è mai possibile parlare di due totem uguali tra loro.

È normale scoprire che i totem di ogni cultura sono rappresentati figurativamente da animali selvatici o da animali che hanno delle caratteristiche uniche. Ciò ha a che fare con l'importanza che le culture d'altri tempi hanno dato alla natura, così come lo speciale legame di rispetto e ammirazione che hanno instaurato con essa.