Il teschio è la struttura ossea della testa, è costituito da una serie di ossa che sono disposte acquisendo la forma di una volta nella sua parte superiore e posteriore, davanti a loro un altro gruppo di ossa è disposto a forma di un massiccio che modellano il viso.

La volta cranica è composta da un totale di 8 ossa la cui funzione è quella di ospitare la parte superiore del sistema nervoso centrale, noto anche come il cervello, che è costituito da cervello, cervelletto e tronco encefalico. Queste ossa hanno una serie di fori e rientranze che consentono ai nervi che hanno origine in questa parte del sistema nervoso di uscire dal cranio, ce ne sono dodici in totale ed emergono bilateralmente, motivo per cui sono chiamati nervi cranici. Allo stesso modo, questi condotti consentono l'ingresso delle arterie nel cranio, come nel caso dell'arteria carotide interna e delle arterie vertebrali, nonché l'uscita delle vene, come la vena giugulare e le vene basilari vertebrali.

Nella parte inferiore della sua estremità posteriore si trova il grande buco, dove comunica con il midollo spinale, questo foro consente anche il drenaggio continuo del liquido cerebrospinale che circola intorno al cervello e al midollo spinale.

Il cranio ha un'importante funzione di protezione del cervello, nel caso del cervello e del tronco encefalico questa protezione è fondamentale per la sussistenza poiché in entrambe le strutture si trovano i centri regolatori di funzioni come la coscienza, la respirazione, l'attività cardiaca, pressione sanguigna e regolazione della temperatura, che sono funzioni fondamentali per la vita.

Dalla nascita e fino ai primi anni dell'infanzia, le ossa del cranio sono collegate da un tessuto molle, noto come cartilagine, che consente loro di crescere allo stesso ritmo del cervello, queste unioni sono sei in totale, tuttavia, solo due sono più evidenti e si trovano nella parte superiore del cranio, dove hanno origine due aperture note come fontanelle, nell'adolescenza le articolazioni tra le ossa si consolidano e il cranio acquisisce la sua massima resistenza.

L'unione rigida delle ossa del cranio, sebbene protegga il sistema nervoso, è anche un fattore contro di esso, poiché prima di infezioni, traumi o incidenti del cervello o delle meningi in cui si verificano infiammazioni o emorragie, il cranio costituisce un elemento che impedisce un aumento del volume dei tessuti o dei pool di sangue. Questi fenomeni aumentano la pressione all'interno del cranio, che porta alla parte inferiore del cervelletto che scende attraverso il grande buco, che comprime i centri che controllano la respirazione a livello del tronco encefalico, causando la morte immediata. Questo fenomeno è chiamato "incastro". e si verifica in casi gravi di meningite, ictus o emorragie, ictus, infezioni simili a ascessi del sistema nervoso e in alcuni casi di tumori intracranici.