Se due idee o approcci si oppongono e c'è un dibattito tra le due posizioni, si sta verificando una controversia. Questo concetto non si applica a una controversia attuale e banale, ma si riferisce a questioni rilevanti.

La controversia è tipica del terreno filosofico, religioso, scientifico o politico. Si potrebbe dire che esiste un modello generale nella maggior parte delle controversie. Ci sono idee di maggioranza su un argomento specifico. Questi sono accettati come validi e non vengono messi in discussione. Nel tempo compaiono nuove idee, opposte a quelle comunemente accettate. Inizia un processo di dibattito e discussione. I sostenitori a favore e contro i rivali, e infine, una delle due correnti riesce ad essere egemonica: quella tradizionale o la proposta alternativa. A volte, le due visioni mantengono la loro posizione e la controversia continua.

Nel cristianesimo ci sono state diverse interpretazioni, che sono state concretizzate nelle diverse concezioni (cattolicesimo, protestantesimo, chiesa ortodossa, ecc.). In tutti i casi c'è stata una sorta di controversia e questo continua nel mondo accademico o nella società stessa.

Nella scienza ci sono stati momenti di grandi polemiche. Copernico e Galileo hanno proposto una nuova immagine del mondo. Hanno dimostrato che la terra non è al centro dell'universo e le loro idee sono state condannate dall'approccio tradizionale basato sulle sacre scritture. Due posizioni si fronteggiarono (eliocentrismo e geocentrismo). In fondo, c'era una controversia tra due approcci diversi: uno scientifico e l'altro religioso. Allo stesso modo, la stessa cosa è successa con l'idea di evoluzione di Darwin e ancora oggi si parla di creazionismo contro evoluzionismo.

In politica, le controversie hanno causato conflitti con gravi conseguenze. La guerra civile americana si è verificata perché due parti si sono scontrate: il sud ha difeso la schiavitù e il nord era a favore della sua abolizione.

Nei media vengono espresse posizioni politiche e ideologiche relative a una vasta gamma di argomenti: droga, prostituzione, diritti e libertà. I dibattiti sono molto vari e qualsiasi realtà o idea è suscettibile di controversie. L'uomo è un animale comunicante e la discrepanza appare prima o poi. Discutere, discutere o discutere sono modi di relazionarsi ed è difficile immaginare una situazione senza confronto di idee. Se la controversia è razionale e rispettosa, è arricchente e sinonimo di pluralità e ricchezza culturale. Se un approccio cerca di prevalere su un altro, c'è una degenerazione della controversia e le sue conseguenze finiscono per essere negative.