Undici volte più grande della Terra, Giove è il pianeta più grande del Sistema Solare. È costituito quasi interamente da gas e i venti vanno a una velocità di oltre 600 km / ora. Questa sfera di gas e liquido è larga 145.000 chilometri e ha un sistema ad anello simile a quello di Saturno. È una sfida per gli astronomi, poiché le sue caratteristiche uniche lo rendono un laboratorio per la ricerca.

Nonostante la sua immensa massa, è il pianeta che gira alla massima velocità, quindi un giorno su Giove dura 9 ore e 50 minuti.

Le ultime missioni spaziali cercano di svelare i misteri del gigante del sistema solare

Osservazioni su Giove furono fatte durante la missione Galileo nel 1989. È stato osservato che in alcune aree si verificano tempeste così intense da inghiottire un pianeta tre volte più alto della Terra. Gli scienziati speravano di trovare un mondo senza alcuna traccia di vita, ma su alcune delle sue lune si ritiene che ci possa essere acqua e quindi qualche forma di vita.

Le oltre 60 lune di Giove attirano fortemente l'attenzione, poiché sono molto attive dal punto di vista geologico. Gli scienziati ritengono che sia possibile che il gigante del sistema solare si stia contraendo e per questo motivo rilascia grandi quantità di energia.

La Grande Macchia Rossa e le curiose nuvole del gigante del Sistema Solare

La Grande Macchia Rossa di Giove è stata osservata in diversi progetti spaziali. È un uragano che è due volte più grande della Terra. Al momento alcune delle sue caratteristiche sono ancora sconosciute.

Nel suo emisfero nord sono strane nuvole vorticose che coprono la sua atmosfera con un aspetto unico. Gli ingredienti di queste nuvole non sono noti con certezza.

Le osservazioni di entrambi i fenomeni sollevano ogni tipo di dubbio (ad esempio, gli scienziati non sanno se all'interno di Giove vi sia un nucleo solido e anche il funzionamento esatto dei suoi campi magnetici è sconosciuto). La sonda spaziale Juno è dedicata all'analisi di questo curioso pianeta e la grande sfida è sapere di cosa è fatto il suo interno. I ricercatori ritengono che, una volta noto il mistero sulla composizione del suo interno, sarà possibile capire meglio come si è formato il sistema solare.

Sei curiosità

- Dopo il Sole, la Luna e Venere, è il pianeta più luminoso del Sistema Solare.

- Il suo nome deriva dal dio più potente della mitologia romana, che corrisponde al dio Zeus della mitologia greca.

- La sua orbita attorno al Sole dura 11 anni terrestri.

- Ganimede è una delle sue lune ed è la più grande del sistema solare.

- Le sue quattro lune più grandi sono conosciute come lune galileiane.

- Il campo magnetico di Giove è estremamente potente e totalmente diverso da quello di altri pianeti.

Foto di Fotolia: Orlando Florin Rosu / Jema