La demografia è la disciplina che studia la popolazione umana nelle sue diverse dimensioni, ad esempio la sua struttura in base a fasce di età, tasso di natalità e mortalità o mobilità. Uno dei fenomeni studiati dalla demografia è l'aumento sproporzionato della popolazione in alcuni territori, specialmente nelle principali città del pianeta. Questo fenomeno è noto come un'esplosione demografica.

Cause e conseguenze della rapida crescita della popolazione

Esistono diverse cause che spiegano l'aumento della popolazione:

1) un miglioramento delle condizioni alimentari e igieniche,

2) un migliore accesso ai servizi sanitari,

3) un passaggio da una società rurale a una società urbana (molte grandi città attuali hanno iniziato a crescere dai processi di industrializzazione che hanno avuto luogo nelle città) e

4) la promozione del tasso di natalità (ad esempio, negli anni '60 in Spagna vi fu un "baby boom" promosso dal francoismo).

Per quanto riguarda le conseguenze, sono anche diverse:

1) una sproporzione tra la popolazione e i servizi a loro disposizione,

2) una crescita delle aree urbane degradate e l'estrema povertà ad esse associata (il fenomeno delle favelas sarebbe un esempio in tal senso) e

3) un aumento dei problemi ambientali, poiché il numero di persone è legato al consumo del territorio e delle risorse naturali.

Il complesso dibattito sull'esplosione demografica

Questo fenomeno planetario presenta molteplici realtà associate. I problemi e le sfide che l'umanità ha in relazione all'aumento vertiginoso della popolazione sono molto diversi. Alcuni di questi sono i seguenti:

- La perdita di popolazione in alcuni territori a seguito di movimenti migratori.

- Il sovraffollamento e le tensioni sociali nelle grandi città (San Paolo, Los Angeles, Bogotá, Bombay o Messico D. F ne sono un chiaro esempio).

- Gli squilibri in alcuni territori (l'esodo dalla campagna alla città genera spopolamento in alcune aree e sovrappopolazione in altri).

- La necessità di stabilire strategie per combattere la crescita della popolazione (ad esempio, attraverso il controllo delle nascite da parte di alcuni governi o alla ricerca di nuovi territori in aree disabitate).

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