Un distretto è un luogo aggiunto a un comune ed è governato dal proprio sindaco . Pertanto, possiamo definire il distretto come un'entità subnazionale, cioè è una divisione territoriale che ha uno stato sovrano a qualsiasi livello, generalmente, nel politico amministrativo, sebbene possa apparire anche con obiettivi militari, giudiziari, ecclesiastici, tra gli altri.

Normalmente, l'entità subnazionale ha un'amministrazione o un governo locale che includerà contee, comuni, province o località con una certa autonomia in diverse materie.

Quindi, a seconda del paese, il distretto è un'entità subnazionale con autonomia del governo e controllo su determinati diritti.

Ad esempio, nella Repubblica argentina, più precisamente nella provincia di Cordova, le parrocchie si materializzano nelle suddivisioni dei dipartimenti. Poiché non hanno un governo e organi di governo, la funzione che svolgono principalmente è catastale. Così nella provincia di Cordova troviamo il Dipartimento di Calamuchita, che a sua volta è diviso nei seguenti distretti: Cañada de Alvarez, Molinos, Cóndores, Monsalvo, Reartes, Río de los Sauces e Santa Rosa .

E nel caso della Spagna, il distretto è un'entità locale minore, equivalente ad alcune comunità autonome, con piena capacità giuridica e personalità per esercitare i poteri che la legge riconosce. La frazione in Spagna dipende da un comune e può godere di più o meno autonomia rispetto ad essa. Nel territorio spagnolo ci sono circa 3000 distretti, di solito rurali e caratteristici delle province delle Asturie, della Cantabria e di León .

In caso di autonomia di cui sopra, il sindaco disporrà di un organo esecutivo di una persona per le elezioni dirette. E deve anche avere un organo di controllo collegiale, che non può mai essere inferiore a due persone o superare un terzo del numero di consiglieri che compongono il consiglio corrispondente.

Tutti quegli accordi che sono conclusi su disposizioni di beni, operazioni di credito ed espropri forzati devono avere il consenso del consiglio comunale, da esso confermato.