La parola distrazione ha due significati. Si dice che ci sia una distrazione quando una persona smette di prestare attenzione a un'attività. Viene anche usato in un altro senso, quando qualcuno si diverte facendo un'attività piacevole e divertente.

Avere una distrazione è qualcosa che accade molto spesso nella vita quotidiana ed è un atto totalmente quotidiano. La distrazione si verifica in relazione al fenomeno dell'attenzione. La psicologia studia tutti i tipi di comportamento umano e l'attenzione viene analizzata perché è decisiva in qualsiasi attività intellettuale. Attraverso i sensi percepiamo ciò che ci circonda. Gli stimoli esterni e la capacità di percepire sono i due elementi che intervengono sull'attenzione. Immaginiamoci in una classe. Siamo uno studente che ascolta l'insegnante di storia. Attraverso la percezione, i nostri sensi partecipano prestando attenzione alle parole dell'insegnante. Dopo pochi minuti, il nostro interesse diminuisce perché ciò che l'insegnante ci dice è noioso. Bene, il momento in cui l'attenzione viene ridotta o alterata è precisamente la distrazione.

Quali elementi causano distrazione nell'attenzione? Il più frequente è la mancanza di intensità dello stimolo. Ma ci sono molti altri aspetti che possono causare distrazione: mancanza di interesse, stato d'animo, ripetizione del messaggio, dimensione dell'elemento osservato e tutti i tipi di fattori esterni e interni coinvolti nel processo di cura.

Ogni giorno riceviamo messaggi pubblicitari. In pochi secondi questi messaggi cercano di catturare il nostro interesse e ogni elemento dell'annuncio è progettato per attirare l'attenzione del consumatore: immagini, musica, colori, parole ... Gli inserzionisti conoscono bene le tecniche per mantenere l'attenzione senza alcuna distrazione parte di potenziali acquirenti. Un buon messaggio pubblicitario si traduce in benefici economici per il marchio pubblicizzato e, in definitiva, l'efficacia della pubblicità dipenderà dal livello di distrazione del consumatore. Se non c'è distrazione, l'attenzione è intensa, la pubblicità viene assimilata e il prodotto viene consumato.

Negli ultimi decenni si è parlato molto di un problema che riguarda la distrazione. È un disturbo da deficit di attenzione e iperattività (noto con l'acronimo TDHA). È una situazione tipica del periodo scolastico. Ci sono bambini che si distraggono molto facilmente e questo comportamento influisce sul rendimento scolastico. Gli specialisti nel comportamento umano (in particolare psicologi e psichiatri) cercano di correggere questo problema. Non esiste un accordo generale sui fattori che innescano il TDHA, anche se sembra che siano coinvolti diversi aspetti (fattori genetici, ambientali e persino un elevato consumo di zucchero).