Un forum è un luogo fisico o virtuale utilizzato per incontrare e scambiare idee ed esperienze su vari argomenti. La parola forum deriva dal forum latino, che significa piazza, mercato o spazio pubblico. Il foro romano divenne in pratica un luogo di incontro e, quindi, uno scambio di idee e opinioni.

Il significato storico del termine

Il foro romano, noto come Forum magnum, era situato nel centro della città ed era un luogo eminentemente commerciale. In origine, la città di Roma aveva un unico forum, ma man mano che cresceva, vennero costruiti altri spazi simili, i Fori Imperiali. Questo tipo di aree urbane del mondo romano sono state ispirate dall'agorà della civiltà greca, un luogo destinato alle attività commerciali ma anche alla discussione politica e al dibattito tra i cittadini.

Il significato storico degli antichi forum romani non è una semplice reliquia del passato, poiché nella cultura mediterranea e in America Latina le piazze svolgono le stesse funzioni degli antichi forum.

L'attuale idea del forum

Le idee cambiano e si evolvono nel tempo. Continuiamo a parlare di forum, ma in un senso diverso. Attualmente, il concetto di forum è strettamente collegato a Internet e ha a che fare con spazi di discussione virtuali che vengono utilizzati per scambiare messaggi e opinioni su applicazioni e software, questioni sociali, gruppi di fan e altri.

Si possono distinguere due dimensioni del concetto, una tradizionale e l'altra virtuale. Il concetto tradizionale di forum si trova in quei contesti in cui si scambiano idee. In questo senso, le università organizzano forum di dibattito su argomenti molto diversi, e lo stesso vale in relazione alla politica (ad esempio, forum di discussione organizzati da formazioni politiche per preparare i loro programmi elettorali).

I forum virtuali sono un nuovo quadro di riferimento. Mantengono l'essenza di ciò che è un forum, ma le sue possibilità si moltiplicano in ogni modo (soprattutto in termini di numero di partecipanti e capacità di interagire). Oggi è possibile partecipare a forum relativi a qualsiasi argomento (professionale, sportivo o scientifico, tra molti altri).

La figura del moderatore

I forum virtuali di solito hanno un moderatore. Questa cifra è nominata dall'amministratore del sito Web che gestisce il forum di discussione. Il moderatore è qualcuno con una vasta conoscenza dell'argomento. La sua funzione non è quella di censurare le opinioni degli utenti, ma di migliorare la qualità del dibattito. Si potrebbe dire che il moderatore è un facilitatore e un arbitro nel processo di comunicazione. Il tuo intervento è fondamentale per il corretto funzionamento di un forum.

Il think tank, una nuova variante del forum tradizionale

Un think tank, che potrebbe essere tradotto come un laboratorio di idee, diventa un forum ma con un altro nome. I think tank operano come entità senza scopo di lucro che promuovono lo scambio di idee e la riflessione su vari argomenti. Questi spazi di dialogo si sono diffusi in tutto il mondo e il loro obiettivo principale è creare opinioni nella società civile. I membri di un think tank sono generalmente esperti in una materia che condividono le loro visioni con altri esperti e in questo modo viene generata una maggiore conoscenza di una materia. In questo senso, si potrebbe dire che un think tank è un forum di alto livello.

L'idea di un forum nasce storicamente dalla coesistenza spontanea che si verifica nello spazio urbano

Questo significato originale è rimasto nel corso dei secoli, mentre continuiamo a discutere, discutere e discutere tra di noi.

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