L'acronimo APA in inglese corrisponde all'American Phychological Association. Nel 1929 questa entità creò norme omogenee per l'edizione e la presentazione di documenti scritti. Lo scopo di queste regole era chiaro: fornire criteri comuni affinché i documenti fossero scritti secondo regole uniformi. L'insieme di questi standard è noto come stile o standard APA.

Un gruppo di psicologi ed esperti di comunicazione ha studiato attentamente come gli esseri umani elaborano mentalmente le informazioni che appaiono nei documenti. Da questo studio è stato creato uno standard adattato alle esigenze dei lettori.

Molte entità, amministrazioni e autori hanno deciso di adottare gli standard APA, in particolare quelli che fanno riferimento alla citazione di riferimenti testuali.

In relazione alla presentazione di un documento scritto, alcuni standard APA sono i seguenti:

1) un margine di 2, 54 cm,

2) un rientro di cinque spazi,

3) per la citazione è necessario citare e menzionare l'autore (ad esempio "Mi piaci quando taci perché sei assente" (Pablo Neruda) e

4) formato carta: 21, 59 cm x 27, 94.

Oltre a questi regolamenti specifici, l'APA presenta una definizione dettagliata su argomenti molto diversi, come la dimensione del carattere, le abbreviazioni, la punteggiatura, l'elaborazione di tabelle e figure, l'interlinea, la citazione degli autori, ecc. Ovviamente, tutti questi riferimenti sono molto utili in articoli di ricerca, monografie o tesi.

Grazie agli standard APA, la comunità scientifica internazionale può comunicare e comprendere meglio e, allo stesso tempo, i lettori di tutto il mondo condividono criteri identici per interpretare correttamente le informazioni che compaiono nei documenti scritti.

Manuale delle pubblicazioni APA

Tutte le norme sono raccolte in un manuale, che nel mondo anglosassone è noto come "Manuale di pubblicazione dell'American Psychological Association". Questa pubblicazione non ha solo lo scopo di rivelare lo standard di presentazione del documento, ma gli standard vengono periodicamente rivisti e aggiornati. Questa costante ristampa ha molto a che fare con l'emergere di nuove tecnologie.

In questo senso, la sua ultima edizione risale al 2016 ed è la sesta edizione dal 1929. D'altra parte, l'APA pubblica una pubblicazione settimanale in cui vengono presentati diversi aspetti tecnici relativi all'edizione di testi e documenti.

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