Il concetto di telegrafo può essere utilizzato con tre sensi per riferirsi, da un lato, a quel sistema di comunicazione che consente di trasmettere in modo rapido e remoto messaggi scritti grazie a un codice. D'altra parte, il termine è anche usato per designare il dispositivo, un dispositivo utilizzato nel sistema indicato e che consente l'invio e la ricezione di messaggi.

E infine, il termine è usato per indicare l'amministrazione in cui è allegato il sistema di comunicazione indicato.

Il telegrafo è stata un'invenzione che ha reso la comunicazione elettrica una realtà, dato che è la prima espressione registrata in questo tipo di comunicazione. Il telegrafo utilizza segnali elettrici per essere in grado di inviare e ricevere messaggi codificati su linee radio .

Ora, il primo telegrafo apparve verso la fine del 18 ° secolo, nel 1794, sebbene non usasse l'elettricità ma consistesse in un sistema visivo che utilizzava una bandiera che si basava sull'alfabeto, mentre dipendeva da una linea di vista per comunicazione concreta.

In breve tempo, il suddetto telegrafo sarebbe stato sostituito dal telegrafo elettrico inventato da Samuel Soemmering . In questo caso, sono stati utilizzati 35 cavi costituiti da elettrodi d'oro con acqua. La comunicazione ha raggiunto una distanza di duemila piedi e potrebbe essere identificata dalla quantità di gas generata dall'elettrolisi.

Nel 1828 il telegrafo arrivò negli Stati Uniti, che inviò scintille elettriche usando un nastro di carta precedentemente trattato per registrare i simboli.

Nel frattempo, con l'avvento dell'elettromagnete e il miglioramento che Samuel Morse avrebbe ottenuto in questo senso, il telegrafo sarebbe diventato un successo commerciale e comunicativo nel diciannovesimo secolo. Nel 1838 fece la prima dimostrazione pubblica della sua invenzione, che consisteva nell'utilizzare impulsi di elettricità per spostare l'elettromagnete, che a sua volta muoveva un marcatore che generava i codici scritti su una striscia di carta, il famoso codice Morse.

Nel 1843 Morse avrebbe convinto il Congresso americano a finanziare la prima linea telegrafica da Washington a Baltimora .

A poco a poco il sistema si espanse favolosamente e nel 1861 la società Western Union costruì una mega società di telegrafia.