Definizione di specie
Per la biologia, la specie è l'unità base della classificazione biologica e come tale costituisce il suo oggetto di studio più rilevante. Pertanto, una specie può essere umana. Più specificamente, affinché due o più individui siano considerati appartenenti a questa classificazione, questi organismi devono essere in grado di incrociarsi e produrre prole fertile. Per altri teorici, l'appartenenza a una specie è data dalla somiglianza del DNA o da tratti specifici.
Il concetto è complesso in ogni modo, poiché alle specie si fa comunemente riferimento quando si riferisce, ad esempio, a leoni, rospi, ombues, quando tuttavia ciascuna di queste entità costituisce a sua volta una famiglia molto più ampia di specie. Ad esempio, il cervo è una famiglia di 34 specie. Più complesso è il caso quando si tratta di diverse specie come i dinosauri, a cui è possibile accedere solo in forme fossilizzate.
In totale, il numero di specie nel mondo è compreso tra 1, 5 e 2 milioni, ma questo è un valore approssimativo, dal momento che potrebbero ancora esistere specie sconosciute per studi biologici.
Per parlare di specie, sono disponibili il concetto di specie biologiche (popolazione naturale di individui che possono incrociarsi), evolutivo (un lignaggio di individui che mantengono le stesse caratteristiche), morfologico (secondo le caratteristiche fisiche e estetiche), filogenetico. (che mantengono un singolo carattere derivato o apomorfo) o ecologico (un lignaggio che occupa una particolare zona adattativa).
Negli ultimi decenni, lo studio delle specie è stato seriamente modificato dalla ricerca su quelle specie vegetali o animali che, a causa di azioni umane, naturali o di altra natura, sono a rischio di estinzione. Per gli stessi motivi e anche negli ultimi anni molte specie sono già considerate estinte.
