Gli storici ritengono che i Toltechi provenissero originariamente dal nord-ovest del Messico e intorno al 1000 d.C. C si spostarono sull'altopiano centrale in cerca di terra fertile. Fondarono la città di Tollan o Tula, una città situata nelle vicinanze dell'attuale stato di Hidalgo.

Le sue attività principali erano l'agricoltura e la costruzione di edifici ornati da spettacolari sculture in pietra. In questo senso, si deve ricordare che il nome Toltec nel linguaggio nahuatl significa "maestri dell'architettura".

Come i Maya, la cultura Tolteca si basava sulle loro profonde credenze religiose

Adoravano il dio Quetzalcoatl, il cui simbolo era un serpente piumato di Quetzal che rappresentava gli inferi e il cielo.

Secondo le leggende di Toltec, Quetzalcóatl era in realtà uno dei suoi leader e, a causa delle sue imprese, finì per diventare una divinità.

Una città dedicata al commercio e con grandi conoscenze per l'edilizia

La cultura tolteca si stabilì su una terra fertile dedicata a mais, fagioli e cotone, che venivano coltivati ​​usando complessi sistemi di canali. Si impegnarono anche nella produzione di artigianato e nella tessitura di capi in cotone. Grazie a ciò, mantennero un'intensa attività commerciale con altre città vicine (i Pochtecas erano la classe sociale dedicata al commercio e avevano un grande riconoscimento sociale).

Oltre all'agricoltura e al commercio, i Toltec si concentravano sull'estrazione mineraria basata sullo sfruttamento della calce. Erano abili cacciatori e in alcuni periodi mantenevano conflitti con altre città.

I Toltechi commerciavano tutti i tipi di prodotti, come gemme, cacao, cotone o piume per scopi ornamentali. Il sistema di scambio commerciale era basato sul baratto o sull'uso del cacao come valuta.

La struttura sociale e politica

C'erano due classi sociali: un gruppo superiore guidato da comandanti militari, funzionari e sacerdoti e, d'altra parte, la classe inferiore composta da contadini e artigiani.

Politicamente avevano un sistema di governo basato sulla teocrazia e sul potere militare. Erano una città espansionista che impose pesanti tasse sulle città vicine.

Per quanto riguarda la loro scomparsa, la civiltà tolteca iniziò a indebolirsi intorno al XIII secolo quando i Chichimeca e gli altri popoli si ribellarono contro di loro. La città di Tula, famosa oggi per le statue degli Atlantidei, fu invasa dai Chichimecas e i suoi abitanti dovettero fuggire in altri territori, in particolare la penisola dello Yucatan. Questa circostanza fece progressivamente integrare i Toltechi nella cultura Maya.

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