La parola sincretismo, che deriva dalla parola greca synkretismos e che originariamente si riferiva all'unità dei cretesi, esprime la fusione tra due religioni o due manifestazioni culturali. In entrambi i casi, il sincretismo si verifica quando c'è una sintesi di dogmi, idee e simboli e come risultato di questa sintesi viene creata una nuova espressione religiosa o culturale.

Esempi di sincretismo religioso

La maggior parte delle nuove religioni sono il risultato del sincretismo. In termini generali, le cause che spiegano una simbiosi tra diverse religioni sono legate alla colonizzazione, all'imperialismo e ai movimenti migratori verificatisi nel corso della storia. Va sottolineato che il sincretismo religioso non deve essere confuso con il dialogo tra diverse religioni, né con l'ecumenismo.

Esempi che illustrano l'idea del sincretismo religioso sono i seguenti:

- Nel cristianesimo praticato a Cuba e in altre isole dei Caraibi, elementi e simboli della religione yoruba possono essere apprezzati, una credenza che viene dagli schiavi neri che venivano dall'Africa.

- Il cattolicesimo di alcuni paesi dell'America Latina è un misto di riti, poiché elementi e tradizioni della religione Maya sono combinati con la dottrina della Chiesa cattolica.

- La religione bahá'í è probabilmente il movimento spirituale che evidenzia meglio la fusione di diverse credenze. In effetti, secondo la fede bahá'í, le diverse religioni devono unirsi in un'unica dottrina, poiché tutte esprimono la parola di un unico vero Dio.

Sincretismo culturale

Il termine sincretismo in materia culturale non è molto diffuso, poiché concetti come l'incrocio di culture, la fusione e altri sono usati più frequentemente. Indipendentemente dalla convenienza dell'uno o dell'altro termine, è evidente che nella cultura c'è una miscela di tendenze che finiscono per formare nuove manifestazioni.

Uno dei primi esempi storici di sincretismo culturale ebbe luogo durante il periodo ellenistico. Dopo le conquiste di Alessandro Magno nel XV secolo a.C. C, i popoli soggetti hanno unito la cultura e la lingua greche con le loro credenze e tradizioni.

Il sincretismo nelle manifestazioni culturali è molto comune in architettura, musica, moda o gastronomia. D'altra parte, è anche prodotto in relazione alle lingue, come nel caso dello spanglish, una "lingua" ibrida molto diffusa in alcuni territori degli Stati Uniti dove la cultura ispanica si è fusa con quella anglosassone.

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