Un servizio pubblico è un'azione, un'istituzione o un servizio promosso dallo stato per garantire la parità tra i cittadini.

Pari diritti

L'amministrazione di un paese deve garantire che tutti i cittadini abbiano accesso agli stessi diritti. Per questo, è essenziale che ci siano una serie di servizi pubblici in settori strategici della società: istruzione, sanità, trasporti, sicurezza, trattamento dei rifiuti, occupazione e una lunga eccetera. Non sorprende che tutti siano finanziati pagando le tasse e sono gestiti da dipendenti pubblici.

La responsabilità dello stato

Il responsabile dei servizi pubblici è l'amministrazione statale, ma ciò non significa che sia necessariamente una società pubblica che offre un servizio, poiché l'amministrazione talvolta assume una società privata per assumere la gestione di un servizio pubblico. Ciò significa che il cittadino riceve un determinato servizio (ad esempio, l'accesso all'acqua) ma non è essenziale che l'entità sia di proprietà pubblica. Questa circostanza è accompagnata da alcune controversie e per alcuni è un modo di privatizzare i poteri dello stato ed è alquanto discutibile. Per i sostenitori della privatizzazione, i servizi di esternalizzazione attraverso un ente privato rappresentano risparmi economici per le casse statali. Oltre al dibattito su chi fornisce un servizio (lo stato direttamente o una società privata), esiste un accordo generale sull'opportunità di facilitare l'accesso a servizi diversi per evitare squilibri sociali.

L'idea che governa qualsiasi servizio pubblico è l'uguaglianza di tutti gli individui, indipendentemente dal loro status sociale o da qualsiasi altra circostanza.

In diverse nazioni, il concetto di servizio pubblico è specificato in diverse istituzioni (statali, federali, autonome, municipali, ecc.).

Servizi pubblici secondo l'ideologia

Da un approccio liberale o neoliberista, il settore pubblico deve essere ridotto e limitato il più possibile. Secondo questa visione politica, lo stato deve intervenire il meno possibile nella vita dei cittadini, che devono essere liberi di prendere decisioni in merito ai loro bisogni.

Da un punto di vista socialdemocratico, si comprende che lo stato ha l'obbligo di coprire determinati bisogni in modo che gli interessi economici delle imprese non trasformino i servizi pubblici in un'attività redditizia, cioè in un'azienda.