L' atto riflesso è un'azione che deriva dall'arco riflesso e che consiste in una risposta a uno stimolo che è caratterizzato dalla sua azione involontaria, cioè non sono motivati ​​dalla volontà della persona che li emette . Ogni volta che un recettore sensoriale viene stimolato da qualcosa, si verificherà il cosiddetto atto riflesso. Se inavvertitamente mettiamo la mano su un oggetto molto caldo, immediatamente, la risposta del corpo alla sensazione del massimo calore sarà quella di ritirare rapidamente la mano da quel luogo.

Questa velocità fenomenale che caratterizza l'atto riflesso e che non potrebbe verificarsi in alcun modo negli atti coscienti del nostro cervello, facilita un'azione immediata di fronte a qualcosa che normalmente implica una minaccia per la persona, un danno fisico.

La domanda funziona in questo modo: il neurone sensoriale è quello che riceverà lo stimolo in questione e invierà tali informazioni a un centro riflesso che si trova nel nostro midollo spinale. Una volta qui, quest'ultimo lo trasmetterà a un neurone di tipo motorio che è responsabile della risposta allo stimolo, producendo il corrispondente movimento muscolare.

Nel frattempo, l'arco riflesso, che è la via che controlla l'emissione di un atto riflesso, è costituito da una serie di strutture nel sistema nervoso, come neuroni, effettori e recettori.

Normalmente sono stimoli come colpi o dolore che scateneranno l'atto riflesso, il neurone sensoriale raccoglie lo stimolo e ne conseguirà una risposta involontaria ad esso. Va notato che in questo caso non vi è alcun intervento della coscienza.

È anche importante menzionare che non tutti gli individui rispondono agli stimoli allo stesso modo, in modo che alcuni possano rispondere più rapidamente a uno stimolo mentre altri impiegano più tempo a rispondere. Molte volte la forza del colpo che viene ricevuto, nel caso sia solo un colpo che innesca l'atto riflesso, sarà decisiva nella risposta che viene data.