Il concetto di rappresentazione significa agire nell'interesse o per conto di qualcuno. Tuttavia, se ci riferiamo alla politica, la rappresentazione implica qualcosa di più, dal momento che alcuni governanti che rappresentano i cittadini devono occuparsi del bene comune di una società nel suo insieme. In altre parole, quando i membri della comunità selezionano ed eleggono alcuni dei loro membri per assumersi determinate responsabilità del governo, stiamo parlando di rappresentanza politica.

Principi generali di rappresentanza politica nei sistemi democratici

A partire dalla Rivoluzione francese del 1789, il concetto di democrazia rappresentativa si diffuse gradualmente. Con il passare del tempo, il modello di rappresentanza democratica si è consolidato in molte nazioni del pianeta. Questo sistema di governo si basa su quattro principi:

1) i governanti sono eletti dai cittadini attraverso un processo elettorale che si svolge periodicamente,

2) i sovrani hanno un certo grado di autonomia rispetto agli interessi dei governati,

3) le decisioni politiche sono inquadrate in un clima di dibattito e confronto di idee e

4) i diversi poteri di una nazione (legislativo, esecutivo e giudiziario) devono agire in modo indipendente, in modo tale che la rappresentanza politica di un governo (il potere esecutivo) non possa interferire con gli altri due poteri.

D'altra parte, affinché esista un regime di rappresentanza politica basato su ideali democratici, devono essere soddisfatti determinati requisiti

1) tutti gli elettori devono essere su un piano di parità, che in termini popolari è noto come "un cittadino, un voto",

2) i rappresentanti che esercitano le funzioni di governo devono essere controllati dai rappresentanti dell'opposizione,

3) qualsiasi rappresentanza politica deve essere basata sul rispetto della legge e dello stato di diritto,

4) nella società nel suo insieme devono esistere meccanismi di partecipazione affinché i cittadini possano far conoscere la loro opinione e non solo votare ogni determinato periodo di tempo,

5) che la libertà di espressione e tutte le libertà possano essere esercitate in un contesto di coesistenza e tolleranza e

6) che lo stato garantisca che i diversi partiti politici che compaiono alle elezioni siano in condizioni di parità e che il risultato finale delle elezioni sia rispettato.

Partecipazione dei cittadini

I diversi modelli di rappresentazione basati sulla democrazia contemplano la partecipazione dei cittadini. Ogni cittadino ha la propria visione di come dovrebbe essere la sua partecipazione alla vita politica del proprio paese. Pertanto, alcuni ritengono che il voto periodico sia sufficiente e altri non vogliono partecipare e decidono di non votare per nessuno dei possibili rappresentanti.

Esiste un settore di cittadini che ritiene che il sistema democratico debba incorporare nuovi meccanismi di partecipazione (referendum dispregiativo, referendum di approvazione o consultazione popolare).

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