La parola microbo deriva dal greco: micro, piccolo e bio, vita, per cui un microbo è un essere vivente che può essere visualizzato solo al microscopio, il principale strumento di microbiologia, una scienza dedicata allo studio dei microbi.

I microbi sono anche noti come microrganismi, sono di varie dimensioni e possono essere costituiti da una o più cellule.

Esistono diversi tipi di microbi

I microbi possono essere di quattro tipi fondamentali, questi sono:

Virus. Sono le più piccole forme viventi esistenti, sono microrganismi incompleti poiché sebbene abbiano il loro materiale genetico, che consente loro di dare origine a nuovi virus, non hanno i meccanismi per replicarlo, quindi l'unico modo per riprodursi è infettare una cellula per usa questo macchinario. I virus non si trovano normalmente nel corpo a meno che non vi sia un'infezione, in alcuni casi ci sono infezioni croniche che non producono sintomi che fanno sì che la persona che soffre di esso venga chiamata portatrice asintomatica, come si verifica nell'infezione da virus come il virus dell'epatite B.

Batteri. Sono il tipo più abbondante di forma di vita sul pianeta. Sono formati da una cellula e prendono il nome in base alla forma che assumono e possono essere noci di cocco quando sono sferiche, bacilli quando sono allungati, vibri quando prendono la forma di una virgola o spirali quando sono simili a una spirale.

Funghi. Sono microrganismi che possono essere formati da una o più cellule (rispettivamente lievito o ife), il cui principale elemento distintivo è la loro capacità di produrre spore, una forma che consente loro di sopravvivere in ambienti ostili. Molti di loro causano malattie nell'uomo, come Aspergilus, Histoplasma, Candida, ecc.

Protozoi. Sono organismi monocellulari più complessi dei batteri, possono avere uno o più nuclei, sono in grado di vivere dentro e fuori i loro ospiti e hanno i loro meccanismi di locomozione. Molti sono in grado di causare gravi malattie nell'uomo, come l'Ameba, Giardias e Trichomonas.

Tutti i microbi sono dannosi?

Il microbo è generalmente considerato un sinonimo di malattia, che non è sempre vero. Sebbene esista un importante gruppo di microbi in grado di produrre malattie, chiamati microrganismi patogeni, la stragrande maggioranza non solo non causa danni, ma svolge anche un ruolo importante nel metabolismo di varie sostanze e aiuta persino a difendere il corpo dai microrganismi patogeni., come nel caso della flora batterica .

Un tipo di batteri considerato benefico è il lattobacillo, che fa parte della flora intestinale che impedisce all'intestino di essere invaso da batteri in grado di produrre malattie diarroiche, questo tipo di batteri viene fornito come trattamento medico sotto forma di probiotici .

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