La litografia è una tecnica di stampa che consiste nel riprodurre attraverso la stampa ciò che è stato precedentemente inciso o disegnato su calcare . Quindi, in termini più grafici, la litografia è lo stampaggio che deriva da una matrice di pietra.

Nel frattempo, la caratteristica principale che ha è che si basa sul principio del rifiuto naturale che si verifica tra acqua e grasso quando entrano in contatto, cioè lo strumento più eccezionale che implementa questa tecnica, la diversa adesione che raggiungono sostanze legate all'acqua e quelle che non lo sono. Quando l'acqua rifiuta l'inchiostro grasso, non verrà stampato.

Nel frattempo, una volta terminato il disegno e quando la lastra è inchiostrata, vale la pena ricordare che l'inchiostro si accenderà solo nelle parti corrispondenti al disegno e che sono state lavorate con grasso e nel resto l'inchiostro verrà via. È una condizione sinusoidale che la pietra sia porosa per essere in grado di assorbire l'acqua e granularmente fine in modo da trattenere il grasso. La pietra calcarea risulta essere la pietra più adatta per eseguire questa procedura.

La principale differenza che può essere attribuita a questa tecnica di stampa rispetto ad altre come la xilografia e la stampa calcografica è che la litografia non utilizza uno strumento o un elemento corrosivo per colpire la superficie e quindi non deve essere considerata come sistema di incisione formale, ma sarebbe più appropriato parlare di un sistema di incisione.

Questa procedura fu creata verso la fine del 18 ° secolo, più precisamente nell'anno 1796, dall'inventore e musicista di origine tedesca Johann Aloys Senefelder . La storia narra che una mattina Senefelder aveva solo una pietra levigata e una matita grassa a portata di mano e poi lì fu incoraggiato a scrivere la lista dei vestiti che doveva lavare. Quello era il calcio iniziale della litografia. A questa necessità quasi primaria è stata aggiunta la necessità professionale di pubblicizzare a basso costo i suoi spettacoli e i punteggi che ha usato, e ad esempio, il metodo utilizzato per la lista è stata un'ottima alternativa in tal senso.

Inoltre, ciascuna delle riproduzioni ottenute mediante la tecnica precedentemente spiegata è chiamata litografia.