Il geocentrismo è la teoria astronomica che considera la Terra il centro dell'Universo e che i diversi pianeti ruotano attorno ad esso. Questa concezione dell'universo fu iniziata da Aristotele nel IV secolo a.C. C e integrato da Tolomeo in seguito. Il geocentrismo fu accettato come una valida spiegazione fino alla nuova visione dell'universo nel 15 ° secolo, in cui le indagini di Copernico e dopo Galileo portarono a una diversa teoria, l'eliocentrismo (il sole è il centro dell'universo e tutti i pianeti ruotano intorno a lui).

Comprensione del geocentrismo sulla base del movimento circolare planetario

La teoria geocentrica si basava sui movimenti circolari dei pianeti, chiamati epicicli. D'altra parte, c'erano una serie di principi teorici a supporto di questa visione: l'apparente immutabilità della Terra, la finitudine dell'Universo e che il mondo era diviso in due diverse sfere (le sfere sublunare e supralunare).

Perché il geocentrismo è stato accettato

Sebbene il geocentrismo sia una teoria non accettata dalla comunità scientifica e mantenuta solo da alcuni stravaganti ricercatori, vale la pena chiedersi perché sia ​​stata accettata per quasi venti secoli. Ci sono diverse ragioni che spiegano il suo successo. Da un lato, si basava sull'idea che la Terra non si muoveva e, allo stesso tempo, occupava il centro dell'intero universo.

La figura dell'uomo al centro dell'universo

Questa visione è stata rafforzata da un'altra considerazione: l'uomo è il centro della creazione e, quindi, era logico pensare che tutto ruotasse attorno all'essere umano, compresi i pianeti (questa considerazione è l'asse centrale dell'antropocentrismo). Pertanto, l'antropocentrismo integrava il geocentrismo ed entrambe le teorie furono accettate dal dogma religioso del cristianesimo.

Da un punto di vista astronomico, il geocentrismo si basava sulla credenza nel moto circolare dei pianeti, un dogma che sembrava indiscutibile.

La crisi del geocentrismo

Le spiegazioni teoriche del geocentrismo iniziarono ad essere messe in discussione già nell'antichità da Aristarco di Samo, ma i suoi contributi furono respinti perché l'autorità di Aristotele era indiscutibile e perché la chiesa sostenne successivamente il geocentrismo. Fu solo nel XV secolo che la ricerca di Copernico iniziò a indebolire seriamente la teoria geocentrica.

Per questo motivo, si parla della "rivoluzione copernicana", poiché la sua ricerca sui movimenti planetari è stata decisiva per altri astronomi nel dare nuovi contributi alla teoria eliocentrica.

Tra i contributi più rilevanti che hanno smantellato il geocentrismo, dovrebbero essere evidenziati tre molto specifici: Tycho Brahe osservò che le sfere della Luna non erano immutabili e mostrò che alcuni dati sul geocentrismo erano errati, le leggi di Keplero introdussero movimenti planetari basati su orbite Gli ellittici e le osservazioni planetarie di Galileo con il telescopio permisero all'eliocentrismo di prevalere come teoria astronomica che sostituì il geocentrismo.