Dal momento del concepimento, un nuovo essere attraversa due fasi importanti come il periodo embrionale e il periodo fetale. Un embrione è considerato dall'unione dell'ovulo e dello sperma fino all'ottava settimana di gestazione e feto dalla nona settimana fino al momento della nascita.

L'embrione che inizia con l'unione di due cellule inizia una fase di replicazione per creare le strutture primordiali che forniscono la forma finale dell'essere vivente e che sono specifiche per ogni specie, queste già alla fine del periodo embrionale iniziano ad avere funzioni specifiche .

Nel caso degli umani, alla fine dell'ottava settimana di gestazione questo processo è già stato completato ed è dalla nona settimana in cui l'embrione viene ribattezzato feto, in questo momento tutte le strutture che devono svilupparsi sono già state formate. e crescere fino al momento della nascita.

Sviluppo fetale

Terzo mese Il feto misura in media circa 7, 5 cm; In questa fase iniziano i processi di ossificazione delle ossa e sviluppo dei denti, nonché di alcune cartilagini come le unghie, alla fine di questo periodo iniziano a svilupparsi i genitali. Il fegato produce i globuli rossi del bambino.

Quarto mese La formazione delle braccia e delle gambe culmina, il feto inizia ad avere mobilità, anche il fegato e il pancreas iniziano a produrre secrezioni come la bile. In questa fase è già possibile conoscere il sesso del bambino.

Quinto mese Misura circa 25 cm, i peli iniziano a svilupparsi; in questa fase la madre può già iniziare a sentire i movimenti del bambino.

Sesto mese Le sopracciglia e le ciglia vengono identificate, gli organi di senso sono già stati sviluppati, inizia il processo di sviluppo dei polmoni.

Settimo mese Le strutture del sistema nervoso si sviluppano per iniziare a controllare le diverse funzioni del corpo.

Ottavo mese Inizia lo sviluppo di depositi di grasso e tessuto sottocutaneo, il feto inizia ad avere movimenti respiratori ma anche i suoi polmoni non sono completamente formati.

Nono mese Raggiunge i 50 cm ed è completamente formata, inoltre ha già definito schemi di sonno, in questo ultimo mese il feto aumenta di peso e culmina la maturazione dei polmoni, tra le settimane 38 e 40 è pronto per nascere.

Stima dell'età fetale

L'uso degli ultrasuoni ha permesso di monitorare meglio l'evoluzione del feto, nonché di specificare meglio il tempo esatto della gravidanza, che è stimato sulla base di parametri ben stabiliti come la lunghezza del femore, la lunghezza della testa a coccige, circonferenza della testa e peso fetale.

Fattori che influenzano lo sviluppo fetale

La fase più critica della gestazione è lo sviluppo embrionale poiché in quel momento è quando il maggior danno può essere prodotto dall'effetto di fattori esterni.

Durante la fase fetale, è anche possibile che si verifichino alterazioni in caso di esposizione a fattori come la cattiva alimentazione della madre, deficit nutrizionali, malattie croniche come diabete o ipertensione, infezioni durante la gravidanza, esposizione ad agenti tossici, uso di droghe illecite, consumo di alcol, abitudini come il fumo di sigaretta e l'uso di farmaci.

Tutti questi fattori sono in grado di alterare lo sviluppo del feto e dare origine a difetti o anomalie alla nascita, molti dei quali sono in grado di produrre disabilità permanente o incapacità. Un'adeguata assistenza prenatale è in grado di prevenire queste condizioni e applicare misure correttive quando si sono già verificate.