Definizione di contadino

Nel corso della storia, il contadino è stato una delle figure sociali più importanti in tutte le civiltà e culture poiché le attività rurali hanno sempre avuto un ruolo centrale nelle economie umane. Questo ruolo divenne particolarmente rilevante nel periodo medievale, quando le popolazioni dell'Europa occidentale si rivolgono ai campi e si dedicano quasi esclusivamente alla produzione agricola e zootecnica. Il contadino era quindi una delle categorie più basse della scala sociale dato il suo ruolo di figura senza privilegi rispetto ad altri come sacerdoti, monarchi, cavalieri e studiosi.

Oggi, si ritiene che il contadino delle nazioni industrializzate differisca da quello delle nazioni in via di sviluppo soprattutto da un elemento: mentre nel primo i contadini possono possedere gli strumenti, i mezzi di produzione e anche la terra stessa Su cui lavorano, nel secondo caso i contadini si concentrano generalmente sull'economia di sussistenza con scarse o nessuna possibilità di avanzamento sociale. Ciò significa che non possiedono la terra in cui lavorano e che le loro condizioni di vita sono instabili, insufficienti e, in alcuni casi, perfino disumane.

Infine, si può dire che il lavoro contadino è caratterizzato da una forte dipendenza da agenti esterni come il clima o il mercato. Tuttavia, per molti l'ambiente rurale mantiene determinati elementi di tradizione, costumi, stili di vita e pensiero che contraddicono il mondo moderno caratterizzato da stress, routine e problemi urbani.