Biologia è il nome della scienza che si concentra sullo studio degli esseri viventi dal punto di vista della loro origine, evoluzione, riproduzione, ecc. Lo studio di questo è condotto a livello atomico, molecolare, cellulare e multicellulare.

In questo senso, la biologia si occupa quindi dello studio degli esseri viventi (umani, animali e piante) fisicamente e in relazione all'ambiente, durante il loro processo di vita.

Il concetto di biologia fu usato per la prima volta da Lamarck durante quella che è conosciuta come l'Illuminismo. Tuttavia, la disciplina ha una lunga storia, che risale alla Grecia classica . Quindi, i primi a riflettere sulla vita furono i filosofi pre-socratici, sebbene senza essere in grado di rifletterla in una conoscenza sistematica. Aristotele sarebbe stato uno dei primi a delineare una serie di linee guida che avrebbero avuto molta influenza nei secoli a venire, in parte grazie allo studio condotto su un numero enorme di animali; Fu il primo a effettuare una classificazione degli esseri viventi, con questa validità per lungo tempo, fino a quando non fu sostituito da uno nuovo fatto da Linneo. Un suo seguace, Teofrasto, scrisse testi sulla botanica che influenzarono fino al Medioevo.

La rinascita fu un periodo di inverdimento di questa scienza, dopo un Medioevo con pochi contributi. Vasalio si distingue per la sua enfasi sull'empirismo, un atteggiamento che contrasta con un passato che valorizzava di più il pensiero astratto. Tuttavia, questo campo di conoscenza non era ancora completamente indipendente ed era mescolato con apprezzamenti che erano estranei al mondo scientifico.

I contributi più importanti verrebbero nei prossimi tempi, prima con la suddetta classificazione stabilita da Lineo sulle specie, quindi con i contributi di Charles Darwin in merito all'evoluzione e infine, con la teoria cellulare, dalle basi fondata da Schwann e Schleiden. Tutta questa nuova conoscenza sarebbe stata completata nel 20 ° secolo con l'introduzione della genetica.

Inoltre, i progressi nello studio degli esseri viventi hanno permesso lo sviluppo di professioni e discipline molto più specifiche, come medicina, medicina veterinaria, agronomia, biologia marina o botanica. Ognuno di loro concentra i propri studi su un determinato gruppo di esseri viventi e approfondisce l'analisi dei processi che si svolgono in essi. Nella maggior parte dei casi, la biologia si interseca con altre scienze per rispondere ai loro studi ed è quindi un'analisi interdisciplinare, come chimica, matematica o fisica.

D'altra parte, nel caso di animali e piante, i progressi negli studi biologici hanno consentito sviluppi produttivi, come nel caso del bestiame e dell'agricoltura, nella ricerca di rese più elevate di materie prime e l'ottimizzazione di risorse naturali. Ad esempio, la modificazione genetica in modo che le verdure producano più frutta o siano immuni a determinati parassiti; o nel caso degli animali, modifiche nell'anatomia in modo che le mucche producano più latte o miglioramenti nella carne animale.

Oltre ad essere puramente teorici, i contributi della biologia hanno fatto numerosi progressi nel campo della salute, sia per la prevenzione che per la cura delle malattie. In particolare, la recente scoperta del genoma umano apre le porte a nuove possibilità che devono ancora essere esplorate.

Inoltre, la biologia, dopo la scoperta del genoma umano (DNA), è stata coinvolta nel dilemma etico di quali siano i limiti dell'uomo di modificare o produrre cambiamenti all'interno dell'aspetto fisico o genetico di una persona. In questo caso, le pratiche di clonazione, non ancora prodotte sugli esseri umani, sono state ed è al centro del dibattito in diverse occasioni.