L'allegoria è un dispositivo letterario e si basa sul significato nascosto delle parole. In questo modo, una narrazione con un messaggio apparente nasconde un diverso messaggio parallelo. Le storie allegoriche di solito raccontano storie semplici su individui e animali, ma fondamentalmente si tratta di una riflessione su idee astratte.

Simboli allegorici universali

La figura della colomba comunica un'idea specifica, la pace. Allo stesso modo, la volpe simboleggia l'astuzia, il leone la forza, il corvo la fatalità e il serpente rappresenta il concetto di male.

Oltre all'uso degli animali come simboli, l'allegoria usa anche la personificazione. In questo modo, un personaggio viene presentato come il simbolo di un'idea astratta. Quindi, la figura femminile con una benda sugli occhi e una scala in mano è la rappresentazione della giustizia, un guerriero può rappresentare l'idea di coraggio e uno scheletro che brandisce una falce è l'immagine della morte più conosciuta.

Nella creazione letteraria

Nella storia della letteratura, le favole greche rappresentano una delle prime storie allegoriche. In queste storie c'è una doppia lettura, quella reale e quella simbolica o metaforica. Pertanto, le storie di animali sono presentate come un'analogia con la realtà umana. La famosa favola della cicala e la formica originariamente attribuite ad Esopo trasmette un chiaro messaggio moralizzante: il lavoro e la perseveranza hanno la loro ricompensa, mentre il comportamento pigro è una tentazione molto perniciosa.

Nella "Divina Commedia" di Dante Alighieri l'autore racconta in prima persona di essere perso in una giungla oscura. Durante la narrazione, compaiono tre bestie feroci che gli rendono difficile andare e, per aiutare Dante, appare il poeta Virgilio e gli offre la sua guida.

Entrambi attraversano l'inferno e il purgatorio prima di raggiungere il paradiso. Lo sviluppo dell'intera opera è presentato come un'allegoria in cui vi è in realtà una riflessione sui peccati e sulle tentazioni umane.

Distinzione tra parabola e allegoria

Entrambe sono risorse letterarie che mirano a trasmettere qualche tipo di insegnamento. Nonostante un'evidente somiglianza tra l'una e l'altra, si tratta di approcci narrativi diversi. La parabola è una storia ispirata agli eventi quotidiani con lo scopo di comunicare un messaggio morale. L'allegoria ha una dimensione metaforica più complessa e in essa di solito compaiono diversi elementi simbolici, che danno origine a tutti i tipi di interpretazioni.

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