Le azioni sono chiamate le diverse parti in cui è diviso il capitale di una società . Pertanto, chiunque abbia azioni in una società può essere considerato come uno dei suoi proprietari. Concedono diritti politici ed economici al loro detentore e possono essere venduti e acquistati sul mercato.

I diversi tipi di azioni sono : azioni comuni ; azioni a voto limitato, che consentono di votare solo su determinate emissioni dell'amministrazione della società; azioni convertibili, che hanno la possibilità di essere convertite in obbligazioni; azioni privilegiate, che danno la priorità al detentore di riscuotere i benefici; azioni liberate dal pagamento, che sono esentate dal pagamento da parte dell'azionista in quanto si tratta di una remunerazione per benefici che quest'ultimo avrebbe dovuto ricevere; azioni del settore, che richiedono all'azionista di svolgere un lavoro o un servizio; azioni con valore nominale, che ne indicano numericamente l'importo; e infine, azioni senza valore nominale, che non esprimono il loro importo, ma solo la parte del capitale che rappresentano.

In generale, le azioni danno al loro detentore la possibilità di votare in assemblea, che tra le altre professioni ha il compito di nominare il consiglio di amministrazione. In questo modo, maggiore è il numero di azioni, maggiore è l'influenza sulla società e un maggior numero di voti può essere espresso. Chi ha la maggioranza delle azioni è colui che determina i percorsi da percorrere nella società. Tuttavia, ci sono eccezioni a questa regola, ad esempio, quando vengono emesse azioni che conferiscono solo diritti economici, quando vi sono decisioni che possono essere prese solo da persone con un determinato tipo di istruzione o quando il numero di voti per persona è limitato.

La gestione dei valori delle azioni dipende enormemente dalle informazioni esistenti nel mercato sulla società che le emette. Ecco perché è importante rendere trasparente la situazione di ciascuno al fine di evitare manovre fraudolente.