La NASA è un ente statunitense dedicato all'esplorazione dello spazio. Le sue abbreviazioni corrispondono al termine in inglese National Aeronautics and Space Administration (in spagnolo, National Aeronautics and Space Administration).

La NASA fu fondata alla fine degli anni '50 in risposta agli americani all'inizio della corsa spaziale sovietica, che lanciò nello spazio Sputnik, il primo satellite artificiale. In questo modo, entrambi i paesi hanno recitato nei decenni successivi nella cosiddetta razza speciale (corsa allo spazio) nel contesto della guerra fredda.

Progetti strategici di impatto e rilevanza globale

Nel corso della sua storia, la NASA ha promosso alcuni programmi spaziali con un alto valore strategico. I programmi sul mercurio avevano lo scopo di studiare la possibilità che l'uomo abitasse altri pianeti. Il Programma Gemelli era il preambolo del Programma Apollo, il progetto di inviare un uomo sulla Luna (che si concluse con successo nel 1969). Il programma Apollo aveva diverse missioni, che erano orientate alla ricerca su argomenti molto diversi: fonti energetiche, sismologia, campi magnetici, tempeste solari, meteorologia, ecc. Tutte le indagini si sono tradotte in progressi in diversi settori, in particolare nel campo delle telecomunicazioni, dell'informatica e dell'ingegneria.

Progetti falliti

La storia della NASA comprende anche un elenco di guasti. L'Apollo 1 ebbe un incidente nel 1967 e gli astronauti a bordo del veicolo spaziale morirono. La navetta Challenger si disintegrò al momento del decollo nel 1968. Nel 2003 un'altra navetta spaziale, la Columbia, ebbe un incidente entrando in contatto con l'atmosfera terrestre dopo una missione di diverse settimane.

La missione Apollo Xlll intendeva raggiungere la Luna nel 1970 ma aveva seri problemi tecnici; Tuttavia, grazie all'esperienza del suo equipaggio, è possibile evitare una grande catastrofe e tutti i suoi membri sono stati in grado di tornare sulla Terra (questo episodio è stato portato al cinema nel famoso film Apollo Xlll).

Il volto nascosto della NASA

L'attività della NASA ha sollevato molti dubbi. Per questo motivo parlano del loro lato nascosto, cioè delle intenzioni non ufficiali che sono tenute segrete. I presunti segreti della NASA sono molto vari: costruzioni umane sulla Luna che risalgono ai tempi antichi, contatto con alieni o missioni per scopi sconosciuti. Ci sono anche indagini che commentano le informazioni riservate della NASA (l'Area 51 è il nome assegnato al dipartimento con progetti riservati).