Un'icona è un'immagine o una rappresentazione che sostituisce un oggetto o un'idea per analogia o simbolicamente.

L'icona o l'icona della parola deriva dal greco e significa immagine. Il termine è usato per indicare immagini, segni e simboli usati per rappresentare concetti o oggetti.

L'iconografia è ampiamente usata in vari campi. Praticamente tutto ciò che ci circonda nelle società contemporanee si può dire che siano icone, simboli o immagini rappresentativi. Queste icone possono avere uno scopo figurativo, decorativo o significativo.

Tipicamente, l'iconografia viene utilizzata in contesti religiosi, per rappresentare immagini, analogie, metafore, divinità e dottrine. Le religioni hanno fatto ampio uso delle immagini nel corso della storia, spesso rivestendo un'importanza ornamentale come oggetto di sacra venerazione.

Religioni come il cattolicesimo hanno usato a lungo tutti i tipi di immagini per rappresentare le loro figure divine, come Gesù, la Vergine Maria e lo Spirito Santo. Queste immagini o icone sono prodotte su mosaici, vetro, carta, legno e altri materiali e possono essere collocate nei templi e nelle chiese o nelle case per il culto e le preghiere.

A sua volta, durante l'impero bizantino e, più precisamente, a Costantinopoli, la tradizione delle icone si è sviluppata fortemente e molte di queste immagini sono conservate fino ai giorni nostri.

Un altro campo in cui le icone sono molto popolari è l'informatica. In quest'area un'icona è considerata una piccola grafica che sul desktop, file, siti Web e in tutti i tipi di contesti viene utilizzata per rappresentare un determinato oggetto come un programma, un documento, una sezione o un comando. La pratica informatica prevede che l'utente faccia clic sull'icona di interesse per attivare una o una serie di funzioni specifiche. A sua volta, le icone più utilizzate da ciascun individuo si troveranno sul desktop.