Una grande tenuta è un'operazione agricola su larga scala caratterizzata dall'uso di manodopera salariale, scarsa ottimizzazione delle risorse, scarso investimento in mezzi tecnologici e assenza del proprietario del terreno, che delega a un caposquadra.

Sebbene l'estensione di una grande proprietà possa variare considerevolmente, il resto delle caratteristiche tende a rimanere costante. In generale, le condizioni dei lavoratori sono molto precarie, c'è una percentuale significativa di terra che non viene sfruttata o le loro rese sono lontane dai loro livelli massimi di utilizzo e il proprietario non ha più contatti con lo sfruttamento rispetto all'accordo con il suo caposquadra .

Questo insieme di circostanze di solito dà origine a tensioni sociali quando le condizioni della popolazione diventano estremamente bisognose. In queste situazioni, è molto comune che sia necessaria la distribuzione della terra sottoutilizzata per produrre più cibo e quindi essere in grado di soddisfare il sostentamento di base delle persone.

Il latifundio come modello di dominio sociale

L'esistenza di grandi proprietà non può essere analizzata solo dal punto di vista produttivo o agricolo, poiché le grandi proprietà generano una serie di relazioni sociali di dipendenza che sono di grande importanza nelle comunità in cui esistono questi tipi di aziende agricole.

In questo modo, sono i proprietari terrieri che controllano l'accesso al lavoro e alla produzione, con tutto l'impatto che ciò ha sulle popolazioni in cui si trovano. Sono quelli che determinano il livello del reddito di un lavoratore e i prezzi ai quali vengono venduti i prodotti estratti dalla terra.

Inoltre, il fatto che i rapporti tra proprietari terrieri e lavoratori avvengano in un ambiente rurale implica l'assenza di alternative per la popolazione, il che interiorizza che il loro sostentamento dipende esclusivamente dalla volontà del proprietario terriero.

Pertanto, si verifica un tipo di relazione sociale in cui alcuni possiedono la terra, la ricchezza e il controllo e altri forniscono solo la forza lavoro. E sebbene ciò sia essenziale per lo sfruttamento proficuo della latifonda, ogni individuo è facilmente sostituibile. Ciò genera una relazione di enorme disuguaglianza, dipendenza e dominio da parte di un'oligarchia sulla popolazione generale che mantiene una relazione con la sfera più vicina alla grande proprietà.

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