Definizione tributaria
Al di sotto della confluenza, il letto del fiume è generalmente più stretto rispetto all'aggiunta della larghezza dei due fiumi quando sono a monte.
L'equilibrio, la compensazione per questo fatto, è dato dalla maggiore profondità nel letto.
Nel frattempo, il flusso, la lunghezza e la superficie del bacino saranno le caratteristiche che saranno prese in considerazione quando si determinerà tra due fiumi quale è il tributario e quale il fiume principale in cui fluirà il tributario.
Nel percorso opposto al tributario c'è l' effluente che consiste in un diversivo, sia naturale che artificiale, che verrà scaricato al di fuori della corrente principale di un fiume da un altro considerato rispetto a questo minore, cioè è l'azione opposta a quella che avevamo menzionato. È nei delta del fiume che troveremo principalmente effluenti naturali. In ogni caso, è importante menzionare che anche gli effluenti artificiali sono molto comuni e che sono il risultato di una diversione o di un canale che verrà utilizzato allo scopo di fornire acqua a quelle regioni che sono lontane dal canale fluviale principale.
D'altra parte, la parola affluente viene solitamente utilizzata in senso figurato per riferirsi a quei problemi che sono caratterizzati o impostati come fonti di qualcosa, un movimento, una cultura, tra le altre opzioni. Per questo motivo, è consuetudine menzionare che questo o quel fatto o corrente sono tributari di un certo movimento sociale.