In termini generali, il termine "scambio" si riferisce all'atto di cambiare qualcosa reciprocamente e che può verificarsi tra varie persone, organizzazioni o nazioni, tuttavia, la parola ha altre connotazioni in base al contesto in cui viene utilizzata.

Nel campo del marketing, tale comunicazione viene stabilita tra due o più parti per ottenere qualcosa che viene valutato all'infinito dall'altro . Alcune condizioni che il marketing ci contraddistingue per essere quello scambio sono: che le parti esistano, che ciascuna delle parti abbia qualcosa che abbia valore e che abbia bisogno dell'altra, cioè che l'altra voglia qualcosa da me, ogni parte devono essere in grado di comunicare e dare ciò che hanno, ciascuna parte deve essere libera di accettare o rifiutare l'offerta dell'altra parte per ciò che ha e che ciascuna parte deve essere convinta a trattare con l'altra parte che ha ciò che desidera per portare lo scambio a una conclusione positiva.

D'altra parte, per volere dell'economia, lo scambio può adottare due tipi di modalità .

Da un lato , il baratto, che sarà lo scambio in cui il denaro non entra in gioco o non interviene, e dall'altro, il mercato, che si oppone certamente al primo nelle sue condizioni di base, poiché in questo caso lo scambio economico è dà con una mediazione di denaro e suono .