Definizione di neurologia
La neurologia comprende lo studio del funzionamento del sistema nervoso, nonché la diagnosi, il trattamento e la prevenzione delle varie malattie che lo colpiscono sia negli adulti che nei bambini.
Lo specialista in neurologia è il medico neurologo. Di solito è un'area che costituisce una sottospecialità di medicina interna.
Principali condizioni allo studio in neurologia
Disturbi vascolari I problemi neurologici più frequenti sono legati alle alterazioni dei vasi sanguigni cerebrali. Questi includono disturbi come l'emicrania, una causa importante e comune di mal di testa, nonché ictus che possono essere dovuti alla mancanza di apporto di ossigeno ai neuroni a causa di ostruzione o rottura delle arterie situate all'interno del cranio.
Epilessia. L'epilessia e altri tipi di convulsioni sono disturbi in cui aree specifiche del cervello sono attivate in modo anomalo, producendo manifestazioni che includono principalmente la comparsa di movimenti involontari che possono o meno essere accompagnati da cambiamenti nello stato di coscienza.
Infezioni. Le infezioni del sistema nervoso sono gravi disturbi, in quanto possono causare danni permanenti. Questi tipi di infezioni sono noti come meningite quando colpiscono le membrane che coprono il sistema nervoso, la meningoencefalite quando coinvolgono anche strutture come cervello, cervelletto e tronco encefalico, mielite quando interessano il midollo spinale e ascessi quando si tratta di raccolte di pus.
Perdita di mobilità. La perdita della capacità di eseguire movimenti è un problema che può essere dovuto a disturbi come la comparsa di malattie degenerative, principalmente sclerosi multipla e sclerosi laterale amiotrofica, oppure può essere il seguito di un ictus o di un lesione traumatica.
Tumori. Le cellule nervose possono anche essere influenzate da una crescita anormale che porta allo sviluppo di lesioni maligne come il cancro.
Principali strumenti di neurologia
La neurologia è una delle specialità mediche in cui l'esame clinico del paziente è di grande valore. Un buon esame fisico è sufficiente per fare la diagnosi, grazie alla ricchezza di sintomi e manifestazioni che accompagnano le malattie del sistema nervoso.
Una volta focalizzati i sintomi, è possibile confermare i sospetti effettuando una serie di studi che consentono di valutare sia l'anatomia che la funzione del sistema nervoso. Questi studi includono:
Elettroencefalogramma. È una registrazione dell'attività elettrica del cervello. È usato per la diagnosi di convulsioni ed epilessie.
L'elettromiografia. Questo studio consente di valutare la funzione dei nervi periferici.
Scan. La tomografia consente di ottenere immagini di strutture profonde, sono molto utili per valutare le ossa del cranio e la presenza di lesioni come le fratture.
Risonanza Magnetica Questo è forse lo studio più utilizzato in neurologia, che consente di ottenere immagini dettagliate delle strutture del sistema nervoso, in grado di valutare meglio la presenza di danni ai tessuti da ictus, nonché infezioni, tumori e ernie del disco.
