La gastroenterologia è la branca della medicina che è responsabile della diagnosi, del trattamento e della prevenzione dei disturbi che colpiscono il tratto gastrointestinale. I medici che praticano la gastroenterologia sono noti come medici gastroenterologi.

La gastroenterologia ha anche una sottospecialità che è l'epatologia, è specificamente dedicata ai disturbi che colpiscono il fegato.

Principali disturbi affrontati dalla gastroenterologia

Problemi esofagei. L'esofago è principalmente interessato da condizioni come il reflusso gastroesofageo, che produce una sensazione di bruciore che si trova dietro lo sterno e può salire fino alla gola, a volte quel reflusso può influenzare la laringe e le vie respiratorie. Altri disturbi di questa struttura sono i processi ostruttivi dovuti al restringimento dell'esofago chiamato acalasia o alla presenza di lesioni maligne come il cancro esofageo, che è associato alla presenza di reflusso persistentemente per un lungo periodo di tempo.

Malattie gastriche I principali disagi che colpiscono lo stomaco sono la gastrite, le ulcere gastriche e il cancro allo stomaco, quest'ultimo direttamente correlato all'infezione cronica dello stomaco da parte dei batteri Helicobacter pylori .

Patologie del fegato e del dotto biliare. Il disturbo più comune di queste strutture sono i calcoli biliari, seguiti da infezioni del fegato chiamate epatite, colecistite che corrispondono a infezioni della colecisti, processi degenerativi come la cirrosi epatica che non è solo una conseguenza dell'alcolismo poiché costituisce anche la fase finale di infezioni come l'epatite B; la cirrosi è anche correlata allo sviluppo di malattie maligne come il cancro al fegato.

Condizioni intestinali. L'intestino nel suo insieme è sede di problemi di tipo infettivo, noti come enteriride, può anche essere influenzato da disturbi dell'assorbimento del cibo che possono portare a perdita di peso e malnutrizione, nonché da reazioni di tipo allergico dopo contatto con alcuni alimenti, come la celiachia e l'intolleranza al lattosio .

La parte finale dell'intestino o del colon è la sede di disturbi degenerativi come i diverticoli intestinali, in grado di soffrire di complicazioni come infezione e perforazione, nonché problemi di mobilità che portano alla comparsa di costipazione.

Problemi rettali e ano. Il segmento finale dell'intestino è solitamente influenzato da cambiamenti nell'abitudine intestinale, principalmente costipazione legata alla comparsa di lesioni come emorroidi e ragadi anali .

Emorragie. Un altro disturbo che consulta all'ingresso con specialità come la gastroenterologia è la presenza di sangue nelle feci o nel vomito, che è una manifestazione del disturbo chiamato emorragia digestiva, che è dovuta alla lesione dei vasi sanguigni in alcune parti del tratto gastrointestinale, comunemente È dovuto a lesioni come ulcere gastriche, ulcere duodenali, rottura di varici esofagee in pazienti con cirrosi epatica, nonché perforazione del colon da parte di diverticoli o lesioni come il cancro.

La gastroenterologia si basa sull'uso dell'endoscopia

La valutazione dell'apparato digerente richiede la visualizzazione delle strutture che lo compongono, motivo per cui l'esame clinico è integrato dall'esecuzione di studi complementari che includono ecografia addominale, endoscopia digestiva superiore o gastroscopia, nonché comunemente chiamata endoscopia digestiva inferiore. colonscopia.

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