Il suffisso cidio si riferisce all'atto di sterminare o uccidere. In questo modo si formano parole come suicidio, assassinio o omicidio, tra gli altri. Si riferisce allo sterminio di un gruppo razziale o etnico.

Questo termine è normalmente usato in relazione ai popoli nativi di un territorio e che sono stati eliminati, sottomessi o sfollati da un popolo dominante.

Etnocidio in America Latina

Prima dell'arrivo degli spagnoli e dei portoghesi nel continente americano, c'erano migliaia di persone con la loro lingua e cultura. La colonizzazione ha comportato l'imposizione di una cultura dominante e, quindi, l'eliminazione, diretta o indiretta, di tutte quelle comunità autenticamente americane.

Questo fenomeno si è verificato nel corso dei secoli e con diverse strategie:

1) l'annientamento fisico della popolazione,

2) il divieto di lingua e cultura delle popolazioni indigene,

3) l'occupazione del territorio,

4) l'imposizione di un sistema di schiavi alla popolazione indigena e

5) l'implementazione di un modello socioeconomico globalizzato.

La denuncia dell'etnocidio in America è un fatto antico quanto l'etnocidio stesso. In questo senso, già nel XVl secolo il domenicano spagnolo Fray Bartolomé de las Casas ha condannato fermamente la situazione di schiavitù degli indigeni.

Nelle sue diverse versioni, l'etnocidio si è basato su un'idea generale: esiste un modello culturale considerato superiore che legittima il dominio o la devastazione di quelle popolazioni presumibilmente inferiori o selvagge. Questa visione della realtà si chiama etnocentrismo. Di fronte all'etnocentrismo che difende la supremazia di un'identità culturale sulle altre, esiste una visione opposta, il relativismo culturale.

L'America Latina non è l'unico territorio in cui si è verificato questo fenomeno, poiché si è verificato anche nei diversi imperi coloniali.

Il crimine di etnocidio cerca di proteggere le comunità in pericolo di estinzione

Negli ultimi decenni, paesi come l'Ecuador, l'Argentina o la Colombia hanno criminalizzato l'etnocidio. Questo strumento giuridico ha lo scopo di impedire alle popolazioni indigene di perdere la propria identità culturale.

La figura criminale del crimine di etnocidio sottolinea la necessità di rispettare quei popoli che decidono volontariamente di isolarsi dal mondo globalizzato. In questo modo, se uno stato o una multinazionale adottassero una misura contraria a una comunità isolata, si commetterebbe un crimine sull'etnocidio.

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