La cellula è l'unità strutturale e funzionale degli esseri viventi, sebbene abbia una struttura costante, presenta particolari variazioni in ciascuna specie.

Gli esseri viventi nel regno animale possono essere costituiti da una singola cellula, come nel caso dei microrganismi a cellula singola come i protozoi, che includono specie come Entamoeba histolitica comunemente nota come ameba e Giardia lamblia . Gli esseri più complessi sono costituiti da un gran numero di cellule che sono strutturate per formare organi e sistemi, come nel caso dell'essere umano.

Strutture che compongono la cellula animale

Membrana cellulare. È la struttura che delimita la cellula e la separa dal suo ambiente, inoltre è costituita da un sistema di canali e trasportatori che consente l'ingresso e l'uscita di diverse molecole e ioni. Le membrane sono costituite principalmente da lipidi o grassi, in particolare il colesterolo.

Citoplasma. È il fluido in cui sono contenute le varie strutture che compongono la cellula, costituisce anche un passaggio per le sostanze che entrano o escono dal nucleo. È diviso da un sistema di membrane chiamato reticolo endoplasmatico, questo è di due tipi, uno liscio e l'altro in relazione diretta con i ribosomi, motivo per cui è chiamato grezzo, i ribosomi sono strutture responsabili della sintesi di acidi nucleici e varie proteine Una volta elaborati, passano all'apparato del Golgi dove sono organizzati e compattati.

La cellula ha anche un'importante struttura nota come mitocondri in cui viene eseguito il processo di respirazione cellulare e produzione di ATP, che è la principale fonte di energia che consente di svolgere i diversi processi che avvengono nella cellula. .

Infine, il citoplasma contiene anche un sistema di drenaggio ed eliminazione di rifiuti e germi formato da una serie di vescicole che fungono da trasportatori esteriori noti come lisosomi; contengono sostanze in grado di degradare o digerire i prodotti di scarto al loro interno prima la sua rimozione.

Nucleo. L'interno della cellula contiene una struttura che è circondata da una membrana e in cui si trovano gli acidi nucleici, il DNA e l'RNA, che contengono i codici che consentono di trascrivere le informazioni per effettuare la sintesi delle proteine. Il DNA si lega alle proteine ​​chiamate istoni per compattarsi, formando cromosomi che sono visibili solo durante la fase di replicazione cellulare, quando ciò non accade, viene distribuito nel nucleo, dando origine alla cromatina.

Allegati. Alcuni microrganismi hanno estensioni che hanno lo scopo di facilitare il loro movimento, questi possono essere multipli come ciglia o presenti in meno numeri, come nel caso del flagello.