Il termine adulto si riferisce all'età di una persona o animale. Nel caso degli umani, gli adulti sono quelli che hanno superato la giovinezza ma non sono ancora anziani.

La difficoltà di realizzare l'idea dell'adulto

L'idea per adulti si è evoluta nel corso della storia. Cento anni fa, una persona di 18 anni era considerata adulta, poiché poteva unirsi a un lavoro e assumere una serie di responsabilità. Tuttavia, oggi un individuo di 18 anni non è visto come un adulto ma come un giovane. Questo cambiamento nella valutazione è dovuto a vari fattori sociali e culturali (ad esempio, in passato era comune che le donne si sposassero molto giovani, e attualmente ciò non si verifica nella stessa misura).

La considerazione dell'adulto ha una componente biologica, poiché si ritiene che un uomo o una donna raggiunga l'età adulta quando hanno sviluppato completamente il loro organismo. Per quanto riguarda le donne, sono biologicamente adulte quando possono già procreare, ma questa valutazione non si adatta alla visione sociale di cosa sia una donna adulta.

L'idea dell'adulto è associata alla maturità vitale e intellettuale di una persona. Nonostante ciò, qualcuno può essere un adulto cronologicamente parlando ma essere un individuo immaturo.

Da un punto di vista pratico, l'età adulta generalmente inizia a 18 anni, l'età in cui è possibile lavorare legalmente nella maggior parte dei paesi e l'età in cui le persone abbandonano legalmente il proprio stato di gioventù.

Il rituale per diventare un adulto

Oggi stiamo parlando del concetto legale di adulto, ma in alcuni luoghi isolati non esistono considerazioni legali di questo tipo. Quando ciò accade, lo status di adulto viene acquisito attraverso un rituale di iniziazione.

Da un punto di vista storico e culturale, i rituali per abbandonare i giovani sono molto diversi: cacciare un animale. andare in guerra, consumare una sostanza di tipo iniziazione, affilare i denti, lasciare temporaneamente la casa di famiglia o superare alcuni test dolorosi o molto difficili. Tutti questi rituali avevano o continuano ad avere una componente simbolica, poiché rappresentano l'ingresso in una nuova fase della vita, l'età adulta.

Oggi i rituali per entrare nell'età adulta hanno perso il loro significato originale. Nonostante ciò, abbiamo creato altri "rituali" adattati alla cultura di oggi, come il primo abbuffo, ottenere la patente di guida o il primo viaggio con amici e senza genitori.

Foto: iStock - knape / PeopleImages