La parola cilindro è un termine che ammette diversi usi nella nostra lingua, nel frattempo inizieremo affrontando quello più diffuso che si verifica nell'istanza del campo della geometria ; qui, il cilindro è una figura quadrica che è stata formata dallo spostamento parallelo di una linea retta (generatrice) e lungo una curva piatta, che può essere chiusa o aperta, ed è nota come linea guida .

Va notato che la generatrice, come conseguenza del movimento che propone, lascia il posto alla figura geometrica; può essere curvo o dritto e questo dipenderà dalla forma mostrata dalla figura. Se è dritto cederà il passo a una figura conica e cilindrica, tuttavia se è curvo creerà sfere ed ellissi

Quando la direttrice è un cerchio e la generatrice è perpendicolare ad essa, otterremo un cilindro circolare diritto, una domanda nota anche come rivoluzione, a causa della rotazione di una curva piatta attorno a una linea.

Esistono vari tipi di cilindri: cilindro rettangolare (quando l'asse è perpendicolare alla base), cilindro obliquo (quando non è perpendicolare alla base) e cilindro di rivoluzione (quando appare limitato da una superficie che ruoterà di 360 ° ).

D'altra parte, nei motori delle macchine, il cilindro risulta essere quello spazio in cui si muove il pistone . La forma cilindrica che questo spazio presenta è quella che gli ha dato il nome.

In quei motori a combustione interna, come quelli utilizzati dai veicoli automobilistici, esiste una particolare disposizione di cilindri, più valvole, pistoni, anelli e molti altri meccanismi che saranno responsabili dell'esecuzione dell'esplosione del carburante, che sarà ciò che in definitiva permette il movimento dell'automotive.

Per il lavoro impegnativo che svolge, il cilindro è solitamente realizzato in un metallo resistente e solido.

Nell'informatica viene utilizzato anche il termine cilindro, ma per designare una serie di tracce disposte orizzontalmente su un disco rigido .

E in biologia, il cilindro dell'asse è un'estensione del neurone che normalmente si dirama e sarà in grado di contattare altre cellule.