Il cranio è la struttura ossea che modella la testa e protegge le strutture del cervello. Le ossa della sua parte anteriore formano la faccia, mentre quelle della parte posteriore originano la volta cranica.

Le ossa del viso sono distribuite formando fori per le cavità oculari, la cavità nasale e la cavità orale.

Distribuzione delle ossa del viso

Le ossa del viso sono 14 in totale. Sono:

Osso malare. Ce ne sono due, uno su ciascun lato, che modellano gli zigomi, costituendo una parte importante del pavimento delle orbite. Dalla sua base viene emesso un prolungamento che è diretto all'indietro per unire le ossa temporali. Questa estensione è chiamata arco zigomatico, è una sporgenza che può essere palpata davanti alle orecchie.

Ossa del naso Sono due piccole ossa che si trovano nella linea mediana sotto l'osso frontale e all'interno dell'osso mascellare superiore. Queste ossa formano la base del naso e forniscono un punto di inserimento per la cartilagine che forma il setto nasale.

Vomere. È un singolo osso, situato nella linea mediana, proprio dietro la cartilagine del naso. La sua funzione è quella di dividere la cavità nasale in due dotti che corrispondono alle narici.

Osso lacrimale. Conosciuto anche come unguis. Sono due piccole ossa che si trovano come parte della faccia interna dell'orbita. Queste ossa modellano il dotto lacrimale.

Mascella superiore. Sono due ossa, una per lato, situate all'interno dell'osso malare, formano la parete interna dell'orbita e il tetto della cavità orale. Contiene fori chiamati alveoli in cui sono inseriti i denti e i molari dell'arcata dentale superiore.

Palatino. Sono due ossa situate dietro la mascella superiore, sono profondamente distribuite nella linea mediana. Queste ossa formano le pareti del naso e presentano prominenze che modellano i turbinati nasali superiori e medi. Il suo nome è dovuto al fatto che formano la parte posteriore del tetto della cavità orale, che corrisponde a ciò che è noto come il palato duro.

Turbinati inferiori. Sono due ossa che si trovano sotto le palatine, dando origine a una struttura a forma di conchiglia curva nota come turbinato inferiore del naso. Insieme al palatino formano la parete esterna della cavità nasale.

Mascella inferiore. Conosciuta anche come mascella. È un osso che forma la parte inferiore del viso. Si unisce all'osso temporale, originando l'articolazione temporo-mandibolare, che è l'unica articolazione mobile nella testa, necessaria per poter parlare e masticare. Come la mascella superiore, la mandibola è costituita da una serie di fori chiamati alveoli in cui sono inseriti i denti e i molari dell'arco dentale inferiore.

Foto: Fotolia - 7activestudio / Reineg