Le frasi copulative sono quelle che sono formate dai verbi per essere, essere e sembrare, così come alcune perifrasi verbali formate da questi verbi. In queste frasi c'è sempre un attributo che accompagna il verbo. Pertanto, "Sara è giapponese", "Manuel è segretario" o "Luisa è di Barcellona", la forma verbale è accompagnata da qualche attributo (un attributo può essere una frase sostantivo, una frase aggettivale o una frase preposizionale).

Nelle frasi copulative il predicato non è verbale, ma è di tipo nominale

Queste frasi sono chiamate copulative perché le loro forme verbali non hanno di per sé un significato pieno e la loro funzione è quella di unire il soggetto e l'attributo o il predicato. La frase "Gabriela è mia amica" è copulativa perché usa il verbo essere, che unisce il soggetto a un attributo.

Va notato che il predicato nelle frasi copulative è chiamato predicato nominale.

Preghiere predicative

Le frasi predicative sono composte da verbi diversi da essere, essere o apparire. Tuttavia, queste frasi possono anche essere costituite da verbi copulativi con valore predicativo. Pertanto, "María è di Bogotà" e "María è di Bogotà", la prima è una frase copulativa perché essere da Bogotà implica una qualità intrinseca all'argomento e nel secondo essere a Bogotà è una situazione circostanziale.

Queste frasi sono sempre costituite da un soggetto e un predicato verbale, purché il nucleo del predicato verbale non sia un verbo copulativo. In questo senso, parliamo di un predicato verbale quando il verbo della frase non deve essere, essere o apparire.

Nella frase "Sara balla" è predicativo perché il verbo usato non è essere, essere o apparire e, inoltre, perché il verbo ballare ha un significato pieno e non ha bisogno di alcun tipo di attributo perché la frase abbia un senso.

Criteri diversi per classificare le frasi

La distinzione tra frasi copulative e predicative si basa sulla natura del verbo. Tuttavia, le frasi possono essere classificate in altri modi:

1) se prendiamo in considerazione l'intenzione di chi parla ci sono frasi dichiarative, interrogative, esclamative, dubbie, imperative o desiderative,

2) se consideriamo la necessità di un complemento diretto, parleremo di frasi transitive o intransitive,

3) se consideriamo i membri che formano una frase, parleremo di una preghiera singola o doppia e

4) se l'azione espressa nel verbo cade su se stessa è una frase riflessiva e se l'azione è condivisa è una frase reciproca.

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