Il termine ermeneutica deve essere inteso nel contesto della filosofia, ma anche in teologia e nelle conoscenze in cui è necessario interpretare un testo. La parola ermeneutica è di origine greca e significa letteralmente chiarire e tradurre. Se applichiamo questa idea a un testo, l'ermeneutica è il processo di chiarimento di un testo e, quindi, di un'interpretazione del suo contenuto.

L'arte di interpretare i testi

Se pensiamo a certi testi filosofici dell'antichità o alle sacre scritture, sorge un problema: come dovrebbero essere interpretati. In breve ci sono due modi per comprendere l'ermeneutica come disciplina che interpreta un testo:

1) un'interpretazione letterale basata sull'analisi delle parole e del loro significato e

2) un'interpretazione dottrinale, cioè da una visione del mondo (ad esempio il cristianesimo) viene analizzato il contenuto di un testo.

Alcuni studiosi ritengono che l'arte dell'interpretazione dovrebbe essere fatta sulla base della conoscenza preliminare dei dati (dati storici, geografici, linguistici, ecc.). Solo conoscendo i dati è possibile capire quale sia il suo vero significato in un dato testo.

Un'analisi ermeneutica consente al lavoro di un autore di essere conosciuto meglio di quanto lo stesso autore ne sia a conoscenza. In questo senso, ciò è possibile perché l'ermeneutica come tecnica della conoscenza parte da un elemento che manca all'autore di un'opera, la coscienza storica (c'è solo coscienza storica se è trascorso abbastanza tempo per capire qualcosa e l'autore di un testo vive immerso nel suo tempo e manca di prospettiva.)

Ermeneutica e scienze dello spirito

Le scienze possono essere divise in due grandi blocchi:

1) scienze naturali, come la biologia o la geologia e

2) Scienze dello spirito, come teologia, sociologia, storia o antropologia. Le scienze dello spirito hanno la singolarità di essere interpretabili, poiché non forniscono dati semplici, poiché è necessario qualcosa di più per interpretarle. E il metodo per interpretare correttamente questo tipo di scienza è il metodo ermeneutico.

Il metodo ermeneutico inizia dalle seguenti premesse

1) l'uomo non analizza oggettivamente la realtà ma la interpreta,

2) non esiste una verità definitiva, poiché la verità è un concetto che cambia e soggetta a circostanze storiche o di altro tipo e

3) esiste un'interazione permanente tra i dati particolari di un'indagine e il tutto (si pensi a un passaggio biblico, che è compreso solo dalla prospettiva cristiana globale).

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