Denominiamo come media audiovisivi quei mass media che fanno appello all'uso dei sensi della vista e dell'udito per trasmettere i loro messaggi . Cioè, i media audiovisivi combinano immagini e suoni e, ad esempio, il destinatario può vedere e ascoltare il messaggio in questione. Tra i media audiovisivi più importanti ci sono la televisione, il cinema e Internet, che è entrato a far parte della categoria negli ultimi decenni.

Va notato che i media sono quegli strumenti da cui è possibile specificare il processo di comunicazione.

Indubbiamente, fu l'incorporazione del suono nel cinema, nel 1920, il fatto che segnò l'inizio di questa combinazione. Come sappiamo, fino ad allora era possibile vedere le immagini solo attraverso la settima arte, popolarmente conosciuta come cinema muto, che attori come Charles Chaplin hanno reso così popolare. Il massimo che fino a quel momento era stato fatto in quel senso era la presentazione di orchestre dal vivo che musicalizzavano il film muto e gli davano il suono.

Nel frattempo, questi due universi che univano, immagine e suono, avrebbero portato una molteplicità di novità e anche di nuovi concetti. Ad esempio, l'azione di integrazione del suono con l'immagine si chiama montaggio.

Sia il suono che l'immagine possono essere catturati su vari supporti, come un nastro, un DVD, un CD, tra gli altri, che consentono solo di essere memorizzati contemporaneamente.

Quando l'immagine e il suono si uniscono, verrà creata una realtà sensoriale originale che attiverà varie sperimentazioni come: complementarità (poiché ciascuna contribuisce alla sua unicità), armonia (ogni immagine avrà un'immagine di accompagnamento) e il rinforzo (perché i significati che ciascuno esprime di per sé sono migliorati dalla combinazione).