L' RNA o acido ribonucleico è una molecola che svolge un'importante funzione consentendo di copiare le informazioni contenute nel DNA, trasportarle nelle strutture cellulari incaricate di produrre le diverse proteine ​​e anche di far parte del macchinario in cui viene effettuata la produzione. di quest'ultimo.

A differenza del DNA, che è una molecola a doppio filamento, l'RNA ha un singolo filamento e ha una molecola di ribosio nella sua composizione, che è responsabile del suo nome. Esistono tre tipi di RNA, ciascuno con una funzione specifica all'interno di questo processo, sono:

Messenger RNA (mRNA). Questa molecola proviene dalla copia di un segmento di DNA che ha le informazioni per una determinata proteina, ciò che è noto come un gene, ogni mRNA ha le informazioni per una specifica proteina e ci sono quanti mRNA quanti più tipi possibili di proteine. L'MRNA può essere descritto come una sorta di modello o ricetta che contiene le informazioni che specificano il modo in cui gli aminoacidi devono essere collocati per produrre ciascuna delle diverse proteine. Il codice contenuto in questa molecola è scritto solo con quattro basi o nucleotidi (adenina, uracile, guanina e citosina) che sono raggruppati tre per tre triplette formanti, che sono le unità di informazione genetica chiamate anche codice genetico.

Trasferimento di RNA (tRNA). Questa molecola interviene nella decodifica del messaggio e si lega da un lato alla molecola di RNA messaggero e dall'altro all'amminoacido corrispondente alla tripletta che viene decifrata. Probabilmente, questa molecola serve come traduttore o interprete di informazioni genetiche.

RNA ribosomiale (rRNA). Questo tipo di RNA si unisce a un gruppo di proteine ​​chiamate proteine ​​ribosomiali al fine di formare ribosomi che sono strutture situate nel citoplasma delle cellule e la cui funzione è quella di svolgere il processo di traduzione, in cui il proteine ​​diverse dalle informazioni contenute nell'RNA messaggero. I ribosomi sono in grado di riconoscere due tipi di terzine che non codificano per nessun aminoacido, ma sono codici che ti permettono di sapere quando l'informazione sta iniziando per una proteina e quando è finita in modo che il culmine e il rilascio di queste nuove molecole.

Nel caso di microrganismi come i virus, alcuni di essi non hanno il DNA, quindi il loro RNA è l'unica molecola che contiene informazioni genetiche, che è in grado di replicarsi nel meccanismo delle cellule dell'ospite che hanno infettato.