Le proteine ​​sono molecole complesse essenziali per la struttura e la funzione delle cellule. Il suo nome deriva dal proteos greco, che significa fondamentale, che è legato all'importante funzione che svolgono per la vita.

Le proteine ​​provengono dall'unione di altre molecole chiamate amminoacidi, che sono raggruppate in lunghe catene e sono mantenute stabili da legami chimici chiamati legami peptidici.

Infinite possibilità

Gli aminoacidi sono solo di 20 tipi diversi e il modo in cui sono combinati dà origine a ciascuna delle migliaia di varietà di proteine. Le diverse possibili combinazioni di aminoacidi sono codificate nel DNA sotto forma di geni. Alcuni aminoacidi oltre a provenire dal cibo possono essere prodotti dall'organismo, un altro gruppo è ottenuto solo con il cibo, motivo per cui sono chiamati aminoacidi essenziali.

Le proteine ​​possono essere di vari tipi a seconda delle funzioni che svolgono nel corpo, tuttavia, in generale sono classificate in proteine ​​strutturali e proteine ​​con attività biologica. Le proteine ​​che consumiamo nella dieta possono essere di uno dei due tipi, indipendentemente dalla loro origine sono considerate proteine ​​alimentari, il valore nutrizionale delle proteine ​​è dato dalla presenza maggiore o minore di aminoacidi essenziali nella sua composizione.

Proteine ​​strutturali

Le proteine ​​strutturali sono quelle che intervengono nella costituzione dei tessuti, come il collagene, che risulta essere parte della pelle, dei legamenti, dei tendini, delle ossa e della matrice di vari organi.

Proteine ​​con attività biologica e loro peculiarità

Le proteine ​​con attività biologica sono quelle che intervengono o facilitano un processo biochimico nel corpo, intervenendo in diverse funzioni di base, come:

Catalizzatori, qui interviene il tipo più abbondante di proteine, enzimi, sostanze la cui funzione è consentire o accelerare un processo biochimico, ne sono un esempio gli enzimi digestivi, necessari per la digestione degli alimenti per ottenere da loro i vari nutrienti.

Le difese, un importante tipo di proteina coinvolta nelle funzioni di difesa dell'organismo chiamate immunoglobuline, sono comunemente note come anticorpi.

I messaggeri, un altro gruppo di proteine, svolgono un'importante missione come messaggeri chimici per attivare o inibire i processi sia vicino che lontano dal luogo in cui vengono prodotti, questo è il caso degli ormoni (come l'insulina) e dei neurotrasmettitori.

La genetica, un altro ruolo importante delle proteine ​​è nella trasmissione delle informazioni genetiche, agendo nei processi di replicazione del DNA e sintesi di altre proteine ​​dalle informazioni codificate lì.

L'attività meccanica, due proteine ​​sono essenziali per eseguire i movimenti, sono actina e miosina presenti nel muscolo scheletrico a cui conferiscono la loro capacità di contrazione.

Trasporto, varie proteine ​​sono coinvolte nel trasporto di varie sostanze nel sangue, come nel caso dell'emoglobina, una proteina incaricata di trasportare ossigeno nei tessuti e raccogliere l'anidride carbonica prodotta per portarla ai polmoni dove si verifica la sua eliminazione; Un'altra importante proteina del plasma è l'albumina, un importante regolatore della pressione colloidotica del sangue, che è necessario per mantenere l'acqua nel compartimento vascolare, impedendogli di fuoriuscire nei tessuti. Un'altra importante funzione dell'albumina è di trasportare varie sostanze, tra cui farmaci.