Espansione è una parola che si riferisce al processo di crescita di qualcosa. In molteplici sensi e contesti viene utilizzata l'idea di espansione. Le idee si espandono e così anche l'economia di un paese, di un'azienda o di un'agricoltura quando un raccolto si diffonde in ampi territori.

Dire che qualcosa si espande e di conseguenza cresce non significa necessariamente che sia qualcosa di positivo. Una pestilenza può diffondersi, e anche una nazione può. Quest'ultimo caso è frequente nella storia dell'umanità. Ci sono state nazioni che sono cresciute conquistando altri popoli e per loro il processo non è stato positivo, poiché sono stati invasi. Se una nazione occupa i territori di un'altra, si dice che esiste una minaccia espansionista, qualcosa di veramente preoccupante.

Nell'economia, l'espansione si verifica quando le aziende creano indici di ricchezza più elevati e la popolazione nel suo insieme può acquisire una maggiore quantità di beni e servizi. In queste circostanze si parla di un periodo di espansione economica. Anche nell'economia, l'espansione ha connotazioni negative in alcune circostanze. Nel fenomeno del monopolio, un'azienda cresce al punto da avere il controllo di maggioranza di un mercato specifico e i suoi concorrenti hanno un ruolo residuo. Questa è una situazione positiva per l'azienda in espansione, negativa per i concorrenti e senza dubbio influenzerà i consumatori che avranno meno opzioni per scegliere un prodotto o l'altro.

È nel campo dell'astronomia che viene studiato scientificamente il fenomeno dell'espansione. Da quando l'essere umano osserva la realtà dell'universo che lo circonda, si è chiesto se l'universo sia statico o se si sta espandendo. L'ultima ricerca ha dimostrato attraverso potenti telescopi che ci sono onde gravitazionali che sono la chiara prova che dopo l'esplosione iniziale dell'Universo (la cosiddetta Big Band), ha iniziato ad espandersi.

Quasi ogni realtà può essere soggetta ad espansione e in qualche modo tutto lo è, perché siamo parte dell'Universo che si sta espandendo, anche se non lo apprezziamo.