Definizione della prateria
La prateria è un ecosistema che si trova principalmente nelle zone temperate del pianeta come gran parte degli Stati Uniti, la Pampa argentina, alcune aree del Brasile, dell'Europa centrale, dell'Australia e dell'Africa meridionale. Nonostante il fatto che la prateria sia caratterizzata da un clima ampiamente temperato, ciò non significa che non vi siano variazioni in base alla regione, essendo in grado di trovare esempi di praterie calde e fredde sul pianeta Terra.
La prateria è caratterizzata da una bassa vegetazione composta principalmente da boschetti, piante erbacee, canneti o erbe. Tutti loro appaiono in grande varietà anche se a prima vista non presentano le differenze tra loro che si possono osservare in altri ecosistemi più ricchi e più abbondanti nella vegetazione. Allo stesso tempo, alberi ad alta quota e vegetazione non sono caratteristici di questo ecosistema, oltre ad essere ampiamente eliminati dall'uomo per favorire il pascolo del bestiame.
Allo stesso modo che succede con la vegetazione, la prateria non presenta una grande varietà di fauna, forse molto più presente in altri ecosistemi come la giungla. Alcuni degli animali tipici di esso sono vari tipi di uccelli (da piccoli a grandi come il nandù), un gran numero di roditori (che vivono nelle tane essenzialmente a causa della bassa protezione dei loro predatori che la bassa vegetazione consente), armadilli, volpi e altri specifici di alcune aree del pianeta come bisonti settentrionali, coyote o antilopi asiatiche.
La prateria è forse uno degli ecosistemi e degli spazi geografici più appropriati per l'uomo ed è per questo che gran parte di essi sono le sedi delle fattorie e di altre unità produttive basate sulla presenza di bestiame.
